Le Nigeria est le premier pays africain à gérer un satellite européen

Le satellite de télécommunication Belintersat 1 a été placé sur orbite le 15 janvier dernier et il est contrôlé par le programme spatial nigérian.

« Nous assurons sa veille technique. Mais nous fournissons aussi des services liés à Internet grâce à lui. Donc notre objectif est double », explique Danjuma Indihgihdah, l’un des coordonateurs de NigComSat, l’entreprise publique nigériane qui s’occupe du projet.

En effet, NigComSat assure l’exploitation commerciale de ce satellite, qui fournit des services de télécoms et Internet en direction de 36 pays africains. Le pays a obtenu une reconnaissance de son expertise dans ce domaine en remportant cette offre.

« C’est historique pour le Nigeria car nous étions en compétition avec des poids lourds de ce secteur partout dans le monde. Des grands pays d’Europe de l’Ouest avaient également postulé à ce projet. Nous l’avons remporté car nous étions déterminé », précise Danjuma Indihgihdah.

Selon france24, cela fait déjà 10 ans que le Nigeria gère ce programme spatial avec  l’assistance technique Chinoise. Le lancement, puis le pilotage d’un satellite européen constitue une véritable réussite. Les techniciens nigérians ont repoussé les frontières au-dessus du pays en l’espace d’une décennie.

La directrice générale de NigComSat, Abimbola Alale affirme que, « Dans un premier temps, nous pourrions utiliser le satellite pour certains de nos clients actuels. Et avec nos confrères bielorusses, nous pourrions aussi proposer des services pour tous les autres pays africains dans la zone couverte par le satellite ».

Les équipes du centre spatial pensent déjà à lancer d’ici à cinq ans deux satellites. Ils souhaitent ainsi conforter leur pays comme la première puissance africaine de l’espace.

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