La dot est encore pratiqu\u00e9e dans plusieurs de nos pays africains. Souvent nous appliquons des lois ou pr\u00e9ceptes sans vraiment en connaitre l’origine. Dans cet article, nous nous efforcerons de r\u00e9pondre \u00e0 quelques questions relative \u00e0 la cette pratique.<\/p>\n
L\u2019origine de la dot remonte \u00e0 la plus haute antiquit\u00e9. En effet, les \u00e9crits de la Bible font appara\u00eetre le fait que chez les h\u00e9breux, quand un homme \u00e9pousait une femme, il devait constituer une dot qu\u2019il remettait \u00e0 son \u00e9pouse ou au p\u00e8re de celle-ci. Ensuite, il repartait chez son p\u00e8re appr\u00eater une place \u00e0 sa future \u00e9pouse avant de revenir la chercher apr\u00e8s le mariage.<\/p>\n
Par exemple, Jacob servit 7 ans pour obtenir Rachel mais c\u2019est L\u00e9a qui fut gliss\u00e9e dans son lit le soir des noces. Il servit alors 7 autres ann\u00e9es, ce qui faisait 14 ans \u00e0 Laban pour obtenir Rachel, celle que son c\u0153ur aimait.<\/p>\n
Cette loi est encore observ\u00e9e par les Juifs. Cependant, chez les Romains, l’usage \u00e9tait que ce soit les hommes qui re\u00e7ussent la dot de leur \u00e9pouse. Chez les Gaulois avant qu\u2019ils ne soient conquis par les Francs, tel \u00e9tait le proc\u00e9d\u00e9: la femme apportait en dot \u00e0 son mari une somme d’argent et le mari de son c\u00f4t\u00e9 prenait sur ses biens une somme \u00e9gale \u00e0 celle-ci. Ensuite, les deux sommes \u00e9taient r\u00e9unies et les profits conserv\u00e9s. Enfin, le tout appartenait au survivant des deux conjoints.<\/p>\n
La dot est vue comme une promesse du fianc\u00e9 d’\u00e9pouser la fianc\u00e9e. En effet, ce dernier d\u00e9montre ainsi qu’il est pr\u00eat et d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 prendre pour \u00e9pouse cette femme. La dot est le moyen pour le futur mari\u00e9 d\u2019\u00eatre dans les bonnes gr\u00e2ces de sa belle-famille en d\u00e9montrant qu\u2019il a la capacit\u00e9 de prendre en charge une famille. Puisqu’il lui est demand\u00e9 de fournir lui-m\u00eame les cadeaux qu’il apporte. Par ailleurs, elle est un gage d’alliance car se fait en pr\u00e9sence des membres des familles \u00e9largies de part et d’autre.<\/p>\n
Dans plusieurs cultures, la dot est devenue un moyen pour la famille de la fianc\u00e9e d’extorquer de l’argent au fianc\u00e9 avec des listes de cadeaux \u00e0 n’en point finir. Plusieurs ne r\u00e9alisent pas que\u00a0le but de cette pratique n\u2019est pas l\u2019enrichissement personnel mais d’apporter des ressources \u00e0 la jeune mari\u00e9e pour fonder son foyer. Certains hommes y voient l’achat de leur \u00e9pouse.<\/p>\n
Dans certains pays comme le Ghana, la\u00a0RDC, la Guin\u00e9e ou encore Djibouti, c’est une obligation qui valide le mariage. Elle est le pr\u00e9alable pour que les autorit\u00e9s reconnaissent le mariage et d\u00e9livrent l’acte de mariage. Ensuite, au S\u00e9n\u00e9gal le montant est fix\u00e9 par la famille de la mari\u00e9e.<\/p>\n
Cependant, en retour, la mari\u00e9e ach\u00e8te des cadeaux pour sa belle-famille. Puis au Togo, la dot est encadr\u00e9e par le droit. En effet, elle a valeur de symbole. Payable en nature, en esp\u00e8ces ou sous les deux formes, elle ne doit pas exc\u00e9der 10.000 francs.<\/p>\n
Cependant, dans des pays comme la C\u00f4te d’Ivoire, le Burkina Faso ou encore l’Ouganda, la dot est interdite par la loi. N’emp\u00eache que dans le premier pays cit\u00e9, les c\u00e9r\u00e9monies de dot meublent le quotidien des habitants.<\/p>\n
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Eunice KOUAME<\/p>\n
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