Un tunnel s’est effondr\u00e9 sur un site nucl\u00e9aire aux Etats-Unis, mais aucune fuite radioactive n’a \u00e9t\u00e9 constat\u00e9e.<\/p>\n
L’incident s’est produit sur le site de d\u00e9chets nucl\u00e9aires de Hanford, dans l’Etat de Washington (nord-ouest), situ\u00e9 \u00e0 275 km au sud-est de Seattle. La direction du site de 1.518 km2 a d\u00e9clench\u00e9 l’alerte mardi \u00e0 08H26 (15H26 GMT), demandant aux 5.000 employ\u00e9s pr\u00e9sents de se confiner, de s’assurer que les ventilations \u00e9taient ferm\u00e9es et de \u00ab\u00a0s’abstenir de manger et de boire\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il y a des inqui\u00e9tudes \u00e0 propos d’un affaissement dans le sol couvrant un tunnel ferr\u00e9 pr\u00e8s d’une ancienne installation de produits chimiques\u00a0\u00bb, a indiqu\u00e9 le d\u00e9partement am\u00e9ricain de l’Energie dans un communiqu\u00e9. \u00ab\u00a0Les tunnels contiennent des substances contamin\u00e9es\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Selon les autorit\u00e9s, les inspecteurs et secouristes sur place ont d\u00e9couvert un pan de terrain d’environ 6 m\u00e8tres de c\u00f4t\u00e9 affaiss\u00e9 au-dessus d’un tunnel, qui doit \u00eatre combl\u00e9 rapidement avec de la terre non contamin\u00e9e. Ce tunnel se trouve pr\u00e8s de l’installation d’extraction de plutonium et d’uranium nomm\u00e9e \u00ab\u00a0Purex\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0L’affaissement dans le sol a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert lors d’une inspection de routine. Les tunnels font des dizaines de m\u00e8tres de long et sont enfouis \u00e0 environ 2,40 m\u00e8tres sous le sol\u00a0\u00bb, ont pr\u00e9cis\u00e9 les autorit\u00e9s.<\/p>\n
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Des travaux sur une route situ\u00e9e pr\u00e8s du tunnel ont pu provoquer des vibrations qui ont conduit \u00e0 son effondrement, selon des m\u00e9dias locaux. Le survol de la zone a \u00e9t\u00e9 interdit.<\/p>\n
Le site de Hanford, situ\u00e9 le long de la rivi\u00e8re Columbia, avait \u00e9t\u00e9 \u00e0 l’origine utilis\u00e9 pour produire le plutonium contenu dans les deux bombes nucl\u00e9aires largu\u00e9es sur le Japon en 1945 qui ont mis fin \u00e0 la Seconde guerre mondiale.<\/p>\n
En f\u00e9vrier 2013, des fuites y avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9es sur au moins six cuves de stockage souterraines contenant des d\u00e9chets nucl\u00e9aires.<\/p>\n
Et en 2016, une \u00e9norme cuve contenant des d\u00e9chets nucl\u00e9aires avait \u00e9galement eu une fuite d\u00e9crite comme \u00ab\u00a0catastrophique\u00a0\u00bb par un ex-employ\u00e9. Le d\u00e9partement de l’Energie avait alors minimis\u00e9 l’incident, assurant que la fuite avait \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0anticip\u00e9e\u00a0\u00bb et que les efforts se poursuivaient pour vider la cuve.<\/p>\n
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Les autorit\u00e9s f\u00e9d\u00e9rales et de l’Etat avaient conclu un accord en 1989 pour nettoyer le site et ses 177 cuves. Le groupe fran\u00e7ais Areva, associ\u00e9 \u00e0 la gestion du site depuis 2008, a un d\u00e9compte un peu diff\u00e9rent et parle de 170 cuves contenant 200.000 m\u00e8tres cubes de d\u00e9chets chimiques et radioactifs.<\/p>\n
Le co\u00fbt du nettoyage du site est estim\u00e9 \u00e0 plus de 100 millions de dollars d’ici \u00e0 2060.<\/p>\n
Cet incident montre la dangerosit\u00e9 du site, a estim\u00e9 l’organisation antinucl\u00e9aire Beyond Nuclear.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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