Une absence de quatre mois suffit \u00e0 placer une petite ville japonaise au centre d\u2019un d\u00e9bat national. Shoko Kawata, maire de Yawata dans la pr\u00e9fecture de Kyoto, a quitt\u00e9 temporairement ses fonctions ce lundi 20 juillet pour pr\u00e9parer la naissance de son premier enfant. \u00c0 35 ans, elle est consid\u00e9r\u00e9e comme la premi\u00e8re maire japonaise en exercice \u00e0 prendre une p\u00e9riode de repos li\u00e9e \u00e0 une maternit\u00e9.<\/p>\n
La d\u00e9marche ressemble \u00e0 un cong\u00e9 maternit\u00e9, mais le droit japonais ne la reconna\u00eet pas officiellement comme telle. Les maires sont des responsables \u00e9lus \u00e0 statut sp\u00e9cial et ne b\u00e9n\u00e9ficient pas du dispositif accord\u00e9 aux salari\u00e9es ou aux agentes municipales. La ville a donc d\u00fb organiser une solution sur mesure.<\/p>\n
Shoko Kawata pr\u00e9voit de s\u2019absenter environ deux mois avant son accouchement, attendu \u00e0 la mi-septembre, puis deux mois apr\u00e8s la naissance. Son retour est pr\u00e9vu avant d\u00e9cembre. Cette p\u00e9riode de seize semaines correspond au calendrier qu\u2019elle a choisi en s\u2019inspirant des r\u00e8gles appliqu\u00e9es aux employ\u00e9es de la ville.<\/p>\n
Pendant son absence, le maire adjoint Shigeto Nose exercera l\u2019ensemble des pouvoirs municipaux. Il devra g\u00e9rer les affaires quotidiennes et prendre les d\u00e9cisions au nom de la ville. La maire recevra toutefois un point de situation \u00e0 distance, environ une fois par semaine, pour les dossiers importants.<\/p>\n
Cette organisation vise \u00e0 \u00e9viter un vide dans la conduite de la municipalit\u00e9. Shoko Kawata a assur\u00e9 que ses deux adjoints et les services de la mairie \u00e9taient pr\u00eats. Elle n\u2019a donc pas d\u00e9missionn\u00e9 et conserve son mandat.<\/p>\n
Au Japon, les salari\u00e9es peuvent g\u00e9n\u00e9ralement arr\u00eater de travailler avant et apr\u00e8s une naissance. Les responsables politiques \u00e9lus ne sont pas couverts de la m\u00eame mani\u00e8re. Aucune proc\u00e9dure nationale n\u2019indique pr\u00e9cis\u00e9ment comment une maire doit interrompre ses activit\u00e9s lorsqu\u2019elle est enceinte.<\/p>\n
Cette absence de r\u00e8gle explique pourquoi la p\u00e9riode prise par Shoko Kawata n\u2019est pas officiellement un cong\u00e9 au sens du droit du travail. La ville a utilis\u00e9 les m\u00e9canismes qui permettent \u00e0 un adjoint d\u2019assurer temporairement les fonctions du maire. Le cas pourrait maintenant pousser d\u2019autres collectivit\u00e9s \u00e0 pr\u00e9parer leurs propres proc\u00e9dures.<\/p>\n
La maire a dit avoir \u00e9t\u00e9 surprise d\u2019apprendre qu\u2019aucune femme occupant la m\u00eame fonction n\u2019avait encore suivi cette voie. Elle souhaite que son exp\u00e9rience aide \u00e0 rendre la vie politique plus accessible aux femmes en \u00e2ge d\u2019avoir des enfants.<\/p>\n
L\u2019annonce faite en mai a provoqu\u00e9 des milliers de commentaires sur les r\u00e9seaux sociaux japonais. Plusieurs internautes ont salu\u00e9 une d\u00e9cision normale et estim\u00e9 qu\u2019une \u00e9lue ne devait pas choisir entre son mandat et sa famille. Des habitants de Yawata lui ont \u00e9galement t\u00e9moign\u00e9 leur soutien.<\/p>\n
D\u2019autres voix ont jug\u00e9 son absence incompatible avec les responsabilit\u00e9s d\u2019une maire. Certains critiques ont m\u00eame affirm\u00e9 qu\u2019elle aurait d\u00fb attendre la fin de son mandat pour avoir un enfant ou quitter son poste. Shoko Kawata a rejet\u00e9 cette id\u00e9e. Selon elle, interdire de fait la maternit\u00e9 aux femmes politiques reviendrait \u00e0 \u00e9carter de nombreux profils de la vie publique.<\/p>\n
Le d\u00e9bat d\u00e9passe donc son cas personnel. Il porte aussi sur la continuit\u00e9 du service public, le salaire des \u00e9lus pendant une absence et la mani\u00e8re dont les institutions peuvent s\u2019adapter \u00e0 la parentalit\u00e9.<\/p>\n
Shoko Kawata avait d\u00e9j\u00e0 marqu\u00e9 la politique japonaise en 2023. \u00c9lue \u00e0 33 ans, elle \u00e9tait alors devenue la plus jeune femme \u00e0 diriger une ville dans le pays. Dipl\u00f4m\u00e9e en \u00e9conomie de l\u2019universit\u00e9 de Kyoto, elle avait travaill\u00e9 dans l\u2019administration locale puis comme assistante parlementaire avant de se pr\u00e9senter \u00e0 Yawata.<\/p>\n
Son parcours reste rare. Selon les donn\u00e9es cit\u00e9es par la BBC, les femmes ne dirigeaient qu\u2019environ 4 % des 1 720 municipalit\u00e9s japonaises l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re. Le Japon reste aussi le pays du G7 le moins bien class\u00e9 dans l\u2019indice mondial sur les in\u00e9galit\u00e9s entre les sexes publi\u00e9 en 2025.<\/p>\n
Cette faible repr\u00e9sentation politique contraste avec les efforts du pays pour enrayer la baisse de sa population. Le gouvernement encourage les naissances, mais les femmes continuent de rencontrer des obstacles lorsqu\u2019elles tentent de concilier carri\u00e8re, responsabilit\u00e9s publiques et vie familiale.<\/p>\n
\u00c0 Yawata, l\u2019exp\u00e9rience de Shoko Kawata sera suivie jusqu\u2019\u00e0 son retour. Si l\u2019administration fonctionne sans interruption, elle pourrait fournir un mod\u00e8le pratique \u00e0 d\u2019autres \u00e9lues. Elle rappelle surtout qu\u2019un syst\u00e8me con\u00e7u sans imaginer une maire enceinte finit par devoir s\u2019adapter lorsque cette r\u00e9alit\u00e9 se pr\u00e9sente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Shoko Kawata, maire de Yawata, devient la premi\u00e8re maire japonaise en exercice \u00e0 s’absenter pour une maternit\u00e9, faute de cadre l\u00e9gal adapt\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"author":46,"featured_media":383392,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[195117,7020],"tags":[204673,204675,204674,512,204671,204672],"class_list":["post-383391","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-international","category-societe","tag-conge-maternite","tag-egalite-femmes-hommes","tag-femmes-en-politique","tag-japon","tag-shoko-kawata","tag-yawata"],"yoast_head":"\n