Un squelette de Tyrannosaurus rex surnomm\u00e9 \u00ab Gus \u00bb a \u00e9t\u00e9 vendu 50,1 millions de dollars lors d\u2019une vente aux ench\u00e8res organis\u00e9e par Sotheby\u2019s \u00e0 New York. La transaction, conclue le 14 juillet 2026, \u00e9tablit un nouveau record mondial pour un fossile de dinosaure.<\/p>\n
Le montant final a largement d\u00e9pass\u00e9 l\u2019estimation initiale, comprise entre 20 et 30 millions de dollars. Sept ench\u00e9risseurs se sont affront\u00e9s pendant une dizaine de minutes avant l\u2019adjudication. L\u2019identit\u00e9 de l\u2019acqu\u00e9reur n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e.<\/p>\n
Avant \u00ab Gus \u00bb, le record appartenait \u00e0 \u00ab Apex \u00bb, un squelette de st\u00e9gosaure vendu 44,6 millions de dollars en 2024. Le T-Rex a donc franchi un nouveau seuil sur le march\u00e9 des fossiles pr\u00e9historiques.<\/p>\n
Les prix de ces pi\u00e8ces ont fortement progress\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es. En 2020, un autre T-Rex surnomm\u00e9 \u00ab Stan \u00bb avait \u00e9t\u00e9 vendu 31,8 millions de dollars chez Christie\u2019s. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, ce montant avait d\u00e9j\u00e0 provoqu\u00e9 de nombreux d\u00e9bats dans la communaut\u00e9 scientifique.<\/p>\n
Les dinosaures attirent d\u00e9sormais des collectionneurs priv\u00e9s dispos\u00e9s \u00e0 engager des sommes comparables \u00e0 celles investies dans certaines \u0153uvres d\u2019art. Les maisons de ventes d\u00e9veloppent aussi leurs d\u00e9partements consacr\u00e9s \u00e0 l\u2019histoire naturelle.<\/p>\n
Selon Sotheby\u2019s, \u00ab Gus \u00bb vivait il y a environ 67 millions d\u2019ann\u00e9es, \u00e0 la fin du Cr\u00e9tac\u00e9. Ses restes ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts dans la formation g\u00e9ologique de Hell Creek, dans le comt\u00e9 de Harding, au Dakota du Sud.<\/p>\n
Le squelette mesure environ 11,6 m\u00e8tres de long et pr\u00e8s de 3,8 m\u00e8tres de haut. Son cr\u00e2ne atteint 1,37 m\u00e8tre. Ces dimensions placent le sp\u00e9cimen parmi les plus grands Tyrannosaurus rex jamais d\u00e9couverts.<\/p>\n
Le lot comprend 183 \u00e9l\u00e9ments osseux fossilis\u00e9s. Le squelette est complet \u00e0 environ 61 % selon le nombre d\u2019os. Ces \u00e9l\u00e9ments repr\u00e9senteraient toutefois entre 75 et 80 % de la masse osseuse totale de l\u2019animal.<\/p>\n
Le cr\u00e2ne de \u00ab Gus \u00bb est conserv\u00e9 \u00e0 environ 82 %, avec les six rang\u00e9es dentaires repr\u00e9sent\u00e9es. Le fossile poss\u00e8de aussi plusieurs parties rarement retrouv\u00e9es, dont une fourchette, l\u2019\u00e9quivalent du br\u00e9chet chez les oiseaux, et trente c\u00f4tes abdominales sur trente-deux.<\/p>\n
Les os portent des traces de morsures attribu\u00e9es \u00e0 d\u2019autres tyrannosaurid\u00e9s. Certaines c\u00f4tes et plusieurs \u00e9l\u00e9ments abdominaux montrent \u00e9galement des fractures qui ont gu\u00e9ri durant la vie de l\u2019animal.<\/p>\n
Le squelette a \u00e9t\u00e9 mont\u00e9 sur une armature m\u00e9tallique dans une posture de chasse. Sotheby\u2019s pr\u00e9cise que la vente comprend les documents attestant son \u00e9tat, son authenticit\u00e9 et la l\u00e9galit\u00e9 de sa propri\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
La valeur de \u00ab Gus \u00bb confirme l\u2019int\u00e9r\u00eat grandissant des collectionneurs pour les dinosaures. Cette \u00e9volution inqui\u00e8te toutefois certains pal\u00e9ontologues, qui craignent de voir des sp\u00e9cimens importants dispara\u00eetre dans des collections priv\u00e9es.<\/p>\n
Lorsqu\u2019un fossile rejoint un mus\u00e9e, les chercheurs peuvent g\u00e9n\u00e9ralement l\u2019\u00e9tudier et publier leurs observations. Dans une collection priv\u00e9e, cet acc\u00e8s d\u00e9pend du propri\u00e9taire. Les scientifiques soulignent aussi que les r\u00e8gles de v\u00e9rification et de tra\u00e7abilit\u00e9 ne sont pas uniformes sur le march\u00e9.<\/p>\n
L\u2019acqu\u00e9reur de \u00ab Gus \u00bb n\u2019a pas annonc\u00e9 ce qu\u2019il comptait faire du squelette. Il reste donc \u00e0 savoir si le T-Rex sera expos\u00e9 au public, confi\u00e9 \u00e0 une institution ou conserv\u00e9 dans un espace priv\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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