Au moins 18 personnes ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9es au cours du week-end dans l\u2019\u00c9tat de Benue, dans le centre du Nigeria. Les attaques ont touch\u00e9 des communaut\u00e9s de la zone d\u2019Otukpo et provoqu\u00e9 une manifestation d\u2019habitants r\u00e9clamant une r\u00e9ponse plus ferme des autorit\u00e9s.<\/p>\n
Le bilan reste toutefois contest\u00e9. Des r\u00e9sidents et des responsables locaux font \u00e9tat de 18 morts dans deux attaques distinctes. La police de l\u2019\u00c9tat de Benue confirme pour sa part huit morts et cinq bless\u00e9s lors de l\u2019attaque la plus meurtri\u00e8re.<\/p>\n
Le premier incident s\u2019est produit vendredi dans le village d\u2019Akpachi, au sein de la communaut\u00e9 d\u2019Ugboju. Deux agriculteurs auraient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s alors qu\u2019ils se trouvaient sur leurs terres. Leurs corps ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s le lendemain.<\/p>\n
Une nouvelle attaque a ensuite vis\u00e9 Otukpo-Nobi t\u00f4t dimanche matin. Selon les t\u00e9moignages recueillis sur place, des hommes arm\u00e9s ont ouvert le feu entre 3 h 30 et 4 h 30. Des responsables locaux affirment que 16 personnes ont perdu la vie dans cette seconde attaque.<\/p>\n
La porte-parole de la police de Benue, Udeme Edet, a annonc\u00e9 un bilan officiel de huit morts et cinq bless\u00e9s. Elle a aussi indiqu\u00e9 que des maisons au toit de chaume et une moto avaient \u00e9t\u00e9 incendi\u00e9es. Des policiers suppl\u00e9mentaires ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9s dans la zone.<\/p>\n
Amnesty International Nigeria avance de son c\u00f4t\u00e9 un bilan d\u2019au moins dix morts. Cet \u00e9cart entre les chiffres des habitants, de la police et de l\u2019organisation de d\u00e9fense des droits humains montre que le d\u00e9compte reste provisoire.<\/p>\n
Apr\u00e8s les violences, des femmes et des jeunes de la communaut\u00e9 ont march\u00e9 dans la ville d\u2019Otukpo. Les manifestants ont bloqu\u00e9 plusieurs axes et demand\u00e9 au gouvernement de renforcer la protection des villages de la r\u00e9gion.<\/p>\n
Une partie du cort\u00e8ge s\u2019est rendue au palais de l\u2019Och\u2019Idoma, l\u2019autorit\u00e9 traditionnelle du peuple Idoma. Les habitants accusent les autorit\u00e9s de ne pas avoir emp\u00each\u00e9 une nouvelle attaque malgr\u00e9 les tensions persistantes dans la zone.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident de la zone de gouvernement local d\u2019Otukpo, Maxwell Ogiri, a \u00e9voqu\u00e9 la possibilit\u00e9 de repr\u00e9sailles apr\u00e8s la mort, deux semaines plus t\u00f4t, du responsable local d\u2019une association d\u2019\u00e9leveurs. Cette piste n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e par les enqu\u00eateurs. Aucun groupe n\u2019a revendiqu\u00e9 les attaques.<\/p>\n
Le gouverneur de Benue, Hyacinth Alia, a condamn\u00e9 les violences et demand\u00e9 aux services de s\u00e9curit\u00e9 d\u2019intensifier la surveillance. Il a \u00e9galement appel\u00e9 les habitants \u00e0 transmettre toute information susceptible d\u2019aider \u00e0 retrouver les assaillants.<\/p>\n
Les responsables locaux affirment que les survivants sont d\u00e9plac\u00e9s vers des zones jug\u00e9es plus s\u00fbres et que les bless\u00e9s re\u00e7oivent des soins. Les recherches se poursuivent afin de d\u00e9terminer si d\u2019autres victimes se trouvent encore dans les environs.<\/p>\n
L\u2019\u00c9tat de Benue est r\u00e9guli\u00e8rement touch\u00e9 par des affrontements entre communaut\u00e9s agricoles et groupes d\u2019\u00e9leveurs, ainsi que par des attaques men\u00e9es par des bandes arm\u00e9es. La concurrence pour les terres et l\u2019eau, les d\u00e9placements de population et la circulation d\u2019armes alimentent ces violences.<\/p>\n