Deux ans. Deux ans que la petite Joshlin Smith a disparu de Saldanha Bay, une ville de p\u00eacheurs au bord de l’Atlantique, \u00e0 135 kilom\u00e8tres au nord du Cap. Deux ans que ses grands-m\u00e8res la cherchent encore. Deux ans que l’Afrique du Sud n’a pas oubli\u00e9 son visage, ses yeux verts, ses couettes brunes et son grand sourire.<\/p>\n
En f\u00e9vrier 2024, Joshlin Smith, 6 ans, dispara\u00eet. Sa m\u00e8re, Racquel \u00ab\u00a0Kelly\u00a0\u00bb Smith, signale sa disparition et participe m\u00eame aux recherches. Des affiches. Des appels \u00e0 t\u00e9moin. Une chasse \u00e0 l’homme nationale. Pendant des semaines, l’Afrique du Sud retient son souffle.<\/p>\n
Puis la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9clate.<\/p>\n
Selon les enqu\u00eateurs, Racquel Smith et deux complices \u2014 son compagnon Jacquen Appollis et Steveno Dumaizio van Rhyn \u2014 auraient vendu la petite fille \u00e0 un gu\u00e9risseur traditionnel pour la somme de 20 000 rands, soit environ 950 euros. Le gu\u00e9risseur aurait \u00e9t\u00e9 attir\u00e9 par les traits particuliers de l’enfant : ses yeux clairs, son teint m\u00e9tiss\u00e9.<\/p>\n
Le proc\u00e8s s’ouvre en mars 2025. Trente-cinq t\u00e9moins d\u00e9filent \u00e0 la barre. Le juge Nathan Erasmus \u00e9coute, p\u00e8se, tranche. En mai 2025, il prononce le verdict : Racquel Smith et ses deux coaccus\u00e9s sont reconnus coupables de traite d’\u00eatres humains et d’enl\u00e8vement.<\/p>\n
La sentence tombe peu apr\u00e8s : la prison \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9.<\/p>\n
La salle du tribunal explose. Des cris. Des larmes. Une partie de la foule rassembl\u00e9e \u00e0 l’ext\u00e9rieur du palais de justice de Vredenburg exprime sa col\u00e8re \u00e0 coups de pierres. L’\u00e9motion, contenue depuis des mois, d\u00e9borde en quelques secondes. C’est la preuve, si besoin \u00e9tait, que ce proc\u00e8s n’\u00e9tait pas seulement celui d’une famille : c’\u00e9tait le proc\u00e8s d’une injustice insupportable.<\/p>\n
Mais la condamnation ne ram\u00e8ne pas Joshlin. La fillette n’a toujours pas \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9e. Ni vivante, ni morte. En janvier 2026, le ministre sud-africain du Sport, Gayton McKenzie, affirme avoir re\u00e7u des informations cr\u00e9dibles sur l’endroit o\u00f9 elle pourrait se trouver, sans donner aucun d\u00e9tail. La police du Western Cape d\u00e9ment les rumeurs qui circulent sur la d\u00e9couverte de son corps.<\/p>\n
L’enqu\u00eate continue. La famille paternelle ne l\u00e2che pas. La grand-m\u00e8re de Joshlin r\u00e9p\u00e8te aux journalistes qu’elle croit encore \u00e0 un miracle.<\/p>\n
Le cas Joshlin a mis en lumi\u00e8re un probl\u00e8me rarement discut\u00e9 publiquement en Afrique du Sud : la pratique du trafic d’enfants \u00e0 des fins rituelles, parfois li\u00e9e \u00e0 des gu\u00e9risseurs traditionnels peu scrupuleux. Les associations de d\u00e9fense de l’enfance ont r\u00e9clam\u00e9 des peines plus lourdes, une meilleure protection des enfants vuln\u00e9rables, et davantage de moyens pour traquer les r\u00e9seaux de traite.<\/p>\n
Pour l’heure, les condamn\u00e9s sont derri\u00e8re les barreaux. Joshlin, elle, est toujours quelque part \u2014 ou nulle part. Et l’Afrique du Sud, deux ans apr\u00e8s, ne peut toujours pas faire son deuil.<\/p>\n
Le nom de Joshlin Smith est d\u00e9sormais associ\u00e9, en Afrique du Sud et au-del\u00e0, \u00e0 l’image d’un syst\u00e8me qui a failli. Une enfant de six ans, confi\u00e9e \u00e0 une m\u00e8re qui \u00e9tait cens\u00e9e la prot\u00e9ger. Un \u00c9tat qui a condamn\u00e9 les coupables, mais qui n’a pas pu la retrouver \u00e0 temps. Une soci\u00e9t\u00e9 qui a allum\u00e9 des bougies, post\u00e9 des milliers de messages de soutien, et qui attend encore une r\u00e9ponse qui ne vient pas.<\/p>\n
Joshlin Smith aurait 8 ans aujourd’hui.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Joshlin Smith, 6 ans, a disparu en f\u00e9vrier 2024 en Afrique du Sud. Sa m\u00e8re a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9e \u00e0 la prison \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9. Mais l\u2019enfant reste introuvable deux ans plus tard.<\/p>\n","protected":false},"author":46,"featured_media":380322,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[47,119,7020],"tags":[101,4764,203,203692,202,8016],"class_list":["post-380320","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-afrique","category-divers","category-societe","tag-afrique-du-sud","tag-disparition-enfant","tag-faits-divers","tag-joshlin-smith","tag-justice","tag-traite"],"yoast_head":"\n