Samedi 28 mars \u00e0 Buenos Aires. L’Argentine vient de battre la Mauritanie 2-1 en match amical. Le coup de sifflet final retentit, et quelque chose d’inattendu se passe du c\u00f4t\u00e9 du vestiaire argentin : presque tous les joueurs mauritaniens s’y retrouvent rassembl\u00e9s, formant une longue file d’attente. Leur objectif ? Le maillot num\u00e9ro 10 de Lionel Messi.<\/p>\n
Ce qui devait \u00eatre un simple \u00e9change d’apr\u00e8s-match s’est rapidement transform\u00e9 en sc\u00e8ne de n\u00e9gociation tendue entre co\u00e9quipiers. Les images ont depuis fait le tour des r\u00e9seaux sociaux, et l’histoire est devenue virale bien au-del\u00e0 du football africain.<\/p>\n
C’est Oumar Ngom, milieu de terrain mauritanien arriv\u00e9 cet hiver \u00e0 Lecce, qui s’est charg\u00e9 de distribuer les maillots argentins \u00e0 ses co\u00e9quipiers apr\u00e8s l’\u00e9change. Plusieurs joueurs sont repartis avec des pr\u00e9cieux souvenirs : certains ont obtenu les maillots d’Enzo Fern\u00e1ndez ou de Rodrigo De Paul. Mais tous avaient les yeux riv\u00e9s sur un seul maillot, celui de Messi.<\/p>\n
La situation a vite d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9. Plusieurs joueurs ont revendiqu\u00e9 le droit de r\u00e9cup\u00e9rer le num\u00e9ro 10. Des discussions anim\u00e9es ont \u00e9clat\u00e9 dans le couloir, chacun avan\u00e7ant ses arguments. Un membre du staff mauritanien, sous couvert d’anonymat, a r\u00e9sum\u00e9 la sc\u00e8ne ainsi : \u00ab\u00c7a montre ce que Messi repr\u00e9sente pour des joueurs du monde entier. Ce sont des professionnels qui ne demandent jamais rien, et pourtant ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 se disputer entre eux pour son maillot.\u00bb<\/p>\n
Apr\u00e8s plusieurs minutes de d\u00e9bat, le groupe a trouv\u00e9 un accord. C’est Aboubakary Ko\u00efta, l’un des joueurs les plus exp\u00e9riment\u00e9s de la s\u00e9lection mauritanienne, qui est finalement reparti avec le maillot de Messi. Visiblement ravi, il n’a pas cach\u00e9 sa joie. Avant le match, l’entra\u00eeneur Aritz Lopez Garai avait lui-m\u00eame confi\u00e9 que Ko\u00efta \u00e9tait l’un des plus grands admirateurs de l’Argentin dans l’effectif.<\/p>\n
Messi, entr\u00e9 en jeu seulement quelques minutes en cours de partie, n’a pas pes\u00e9 lourd dans le r\u00e9sultat. L’Argentine avait ouvert le score d\u00e8s la 16e minute par Enzo Fern\u00e1ndez, avant qu’un coup franc de Nico Paz ne double la mise \u00e0 la 32e. La Mauritanie a r\u00e9duit le score dans les arr\u00eats de jeu gr\u00e2ce \u00e0 Jordan Lefort (90+4e), r\u00e9compensant une prestation combative face aux champions du monde.<\/p>\n
Cette sc\u00e8ne n’est pas une premi\u00e8re dans la carri\u00e8re de la l\u00e9gende argentine. Son maillot est sans doute le plus convoit\u00e9 au monde depuis des ann\u00e9es. Que ce soit dans les coulisses des vestiaires ou sur les terrains, les adversaires de Messi cherchent r\u00e9guli\u00e8rement \u00e0 obtenir cette relique du football moderne.<\/p>\n
Pour les joueurs mauritaniens, beaucoup \u00e9voluant dans des championnats africains ou asiatiques, croiser Messi sur un terrain \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 en soi un \u00e9v\u00e9nement rare. Repartir avec son maillot relevait du r\u00eave. L’incident, loin de ternir l’image de la s\u00e9lection, a au contraire r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la passion authentique de ces joueurs pour le football et pour ceux qui en incarnent le sommet.<\/p>\n
La Mauritanie, dont le football a beaucoup progress\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es, retient surtout de cette soir\u00e9e \u00e0 Buenos Aires une performance solide face \u00e0 l’Albiceleste, et une anecdote qui fera longtemps parler dans les vestiaires.<\/p>\n
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