Les scientifiques viennent de d\u00e9couvrir une nouvelle plan\u00e8te potentiellement habitable et qui est tr\u00e8s proche de notre syst\u00e8me solaire. Les chercheurs la consid\u00e8rent comme une \u00ab\u00a0deuxi\u00e8me Terre\u00a0\u00bb pour l’humanit\u00e9. L’annonce a \u00e9t\u00e9 faite le mercredi 24 Ao\u00fbt 2016.<\/p>\n
Cette nouvelle plan\u00e8te d\u00e9couverte est baptis\u00e9e Proxima b, et est vraisemblablement rocheuse, puis dot\u00e9e d\u2019une masse proche de celle de la Terre. Elle est situ\u00e9e dans une zone dite \u00abhabitable\u00bb ou \u00abtemp\u00e9r\u00e9e\u00bb, permettant en th\u00e9orie la pr\u00e9sence d\u2019eau liquide \u00e0 la surface, une condition n\u00e9cessaire \u00e0 la vie, selon les chercheurs.<\/p>\n
A en croire l’AFP, en raison de sa proximit\u00e9, \u00abProxima b pourrait \u00eatre la premi\u00e8re exoplan\u00e8te \u00e0 recevoir la visite d\u2019une sonde si l\u2019homme parvient un jour \u00e0 d\u00e9velopper les technologies n\u00e9cessaires\u00bb.<\/p>\n
Elle tourne autour de Proxima du Centaure, une \u00e9toile bien connue des astronomes et des amateurs de science-fiction, qui se trouve \u00e0 seulement 4,2 ann\u00e9es-lumi\u00e8re du Soleil. Pour rappel, il faut noter qu’une ann\u00e9e-lumi\u00e8re correspond \u00e0 9461 milliards de kilom\u00e8tres.<\/p>\n
Proxima du Centaure est trop faiblement lumineuse pour \u00eatre visible \u00e0 l\u2019\u0153il nu. Mais le groupe de chercheurs, en utilisant les t\u00e9lescopes de l’Observatoire austral europ\u00e9en (ESO), l’ont qualifi\u00e9 de monde passionnant. Des milliers d’exoplan\u00e8tes ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvertes avant, mais contrairement aux autres, cette plan\u00e8te est \u00e0 notre port\u00e9e. Proxima du Centaure se rapproche de nous puis elle s\u2019\u00e9loigne, \u00e0 une vitesse proche de 5 km\/heure, comme le pas d\u2019un humain.<\/p>\n
Proxima b met 11,2 jours pour faire le tour de l\u2019astre. Elle n\u2019est distante que d\u2019environ 7 millions de kilom\u00e8tres de son \u00e9toile (soit 5 % de la distance Terre-Soleil) mais celle-ci est 700 fois moins lumineuse que le Soleil. Cela permet \u00e0 Proxima b \u00abde se trouver dans la zone habitable qui entoure son \u00e9toile, la temp\u00e9rature r\u00e9gnant \u00e0 la surface permettant d\u2019envisager la pr\u00e9sence d\u2019eau liquide\u00bb en surface, souligne l\u2019ESO.<\/p>\n
Il faut r\u00e9v\u00e9ler que les chercheurs affirment que Proxima b est sans doute assez diff\u00e9rente de la Terre car, se trouvant clairement dans un environnement assez exotique compar\u00e9 \u00e0 celui de notre plan\u00e8te. La question de savoir si la plan\u00e8te poss\u00e8de encore une atmosph\u00e8re est cruciale pour d\u00e9terminer ses chances d\u2019abriter une forme de vie.<\/p>\n
Selon les scientifiques, avec une telles atmosph\u00e8re, \u00abil est plausible que les temp\u00e9ratures soient de l\u2019ordre de – 30 degr\u00e9s Celsius sur le c\u00f4t\u00e9 dans l\u2019ombre et de + 30 degr\u00e9s sur le c\u00f4t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 la lumi\u00e8re\u00bb.<\/p>\n
Mais il y a une sacr\u00e9e ombre au tableau: en raison de sa proximit\u00e9 avec son \u00e9toile qui est assez active, Proxima b subit beaucoup plus de rayons X et de rayons ultraviolets extr\u00eames que la Terre n\u2019en re\u00e7oit du Soleil (environ 100 fois plus, selon les chercheurs).<\/p>\n
Et sur Terre, l\u2019atmosph\u00e8re et la pr\u00e9sence d\u2019un champ magn\u00e9tique nous prot\u00e8gent des rayonnements et des particules solaires.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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