L’ing\u00e9nieur de recherche \u00e9thiopien-am\u00e9ricain de la Nasa, Berhanu Bulcha, cherche \u00e0 trouver une solution au probl\u00e8me de la localisation de l’eau sur la lune, afin d’aider les humains \u00e0 y \u00e9tablir une base permanente.<\/p>\n\n\n\n
La fus\u00e9e Artemis 1 de la Nasa a finalement \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e cette semaine, marquant le d\u00e9but d’un ambitieux programme d’exploration spatiale destin\u00e9 \u00e0 ramener les humains sur la lune et au-del\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
La question de savoir comment se procurer de l’eau au-del\u00e0 de la Terre est cruciale. La base lunaire envisag\u00e9e serait impossible sans le pr\u00e9cieux liquide et le Dr Berhanu dirige une \u00e9quipe qui \u00e9tudie la mani\u00e8re dont on pourrait en trouver sur le seul satellite naturel de notre plan\u00e8te.<\/p>\n\n\n\n
L’eau peut \u00eatre transport\u00e9e depuis la Terre, mais cette m\u00e9thode est co\u00fbteuse et tr\u00e8s inefficace. L’eau lunaire pourrait \u00e9galement \u00eatre utilis\u00e9e pour fabriquer du carburant pour fus\u00e9e, ce qui permettrait \u00e0 la lune de servir de plateforme pour de nouveaux voyages dans l’espace, sans avoir \u00e0 recourir aux \u00e9normes fus\u00e9es n\u00e9cessaires pour vaincre l’attraction gravitationnelle de notre plan\u00e8te.<\/p>\n\n\n\n
Le Dr Berhanu et son \u00e9quipe d\u00e9veloppent un prototype de spectrom\u00e8tre compact et l\u00e9ger qui pourrait identifier de mani\u00e8re d\u00e9finitive les r\u00e9serves d’eau sur la lune.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab C’est la question \u00e0 un million de dollars \u00bb, d\u00e9clare-t-il \u00e0 la BBC.<\/p>\n\n\n\n
Depuis qu’il est entr\u00e9 \u00e0 l’universit\u00e9 de Virginie il y a 12 ans, M. Berhanu s’est concentr\u00e9 sur le d\u00e9veloppement d’instruments spatiaux qui r\u00e9soudraient des probl\u00e8mes pour la Nasa – et on peut dire que la recherche d’eau est le plus gros probl\u00e8me de tous.<\/p>\n\n\n\n
La pr\u00e9sence d’eau sur la lune a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e. Mais le probl\u00e8me de la plupart des m\u00e9thodes de d\u00e9tection est qu’elles ne peuvent pas faire la diff\u00e9rence entre l’eau, qui est compos\u00e9e d’hydrog\u00e8ne et d’oxyg\u00e8ne, et l’hydroxyle, un autre compos\u00e9 contenant de l’hydrog\u00e8ne.<\/p>\n\n\n\n
Le dispositif assist\u00e9 par le laser sur lequel travaille le Dr Berhanu \u00e9met des particules de lumi\u00e8re \u00e0 une fr\u00e9quence sp\u00e9cifique \u00e0 l’eau, qui peut \u00eatre utilis\u00e9e pour localiser sa pr\u00e9sence.<\/p>\n\n\n\n
Son \u00e9quipe d\u00e9veloppe ce que l’on appelle des lasers \u00e0 cascade quantique pour atteindre cette fr\u00e9quence qui a \u00e9t\u00e9 difficile \u00e0 r\u00e9aliser dans le pass\u00e9, rapporte le service de presse de la Nasa.<\/p>\n\n\n\n
Selon le Dr Berhanu, il s’agit d’un d\u00e9veloppement technologique novateur qui permettra aux astronautes d’utiliser un appareil portatif pour d\u00e9terminer \u00e0 la fois l’emplacement et le volume de l’eau, ce qui n’a jamais \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9 auparavant.<\/p>\n\n\n\n
Ce minuscule instrument pourrait \u00e9galement \u00eatre d\u00e9ploy\u00e9 sur un rover t\u00e9l\u00e9command\u00e9. La r\u00e9duction de la taille et du poids de tout objet destin\u00e9 \u00e0 une mission lunaire est cruciale, car l’espace est compt\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Bas\u00e9 au Goddard Space Flight Center de la Nasa dans le Maryland, le Dr Berhanu a r\u00e9cemment re\u00e7u 2,5 millions de dollars pour continuer \u00e0 travailler sur le prototype. Il faudra peut-\u00eatre encore deux ans pour le terminer, mais le Dr Berhanu se dit optimiste et pense qu’il est possible de le faire et qu’il fonctionnera.<\/p>\n\n\n\n
Sa d\u00e9termination et sa t\u00e9nacit\u00e9 ne font aucun doute – et il les consid\u00e8re comme des caract\u00e9ristiques qui le d\u00e9finissent.<\/p>\n\n\n\n
Cet homme de 38 ans a grandi dans la capitale \u00e9thiopienne, Addis-Abeba, mais a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 aux \u00c9tats-Unis apr\u00e8s le lyc\u00e9e pour \u00e9tudier la physique et l’ing\u00e9nierie \u00e0 la Virginia Commonwealth University.<\/p>\n\n\n\n
Cr\u00e9dit photo : bbc<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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