Nigeria : Plus de 100 personnes tuées dans des affrontements communautaires

Le conflit intercommunautaire a tué des centaines de personnes ces dernières années dans la région du Middle Belt, ethniquement et religieusement diversifiée.

Le nombre de morts dans les combats entre agriculteurs et éleveurs dans l’État du Plateau, dans le centre-nord du Nigéria, a dépassé la centaine, les habitants cherchant dans la brousse d’autres corps, selon les habitants et les autorités locales.

Des hommes armés ont pris d’assaut des villages et incendié plusieurs maisons dans la région de Mangu mardi, tuant au moins 20 personnes présumées mortes, principalement des femmes et des enfants.

La violence était en représailles aux agriculteurs qui avaient tué un éleveur et son bétail qui avait empiété sur leurs terres le mois dernier, a déclaré vendredi l’éleveur local Bello Yahaya.

Le président du gouvernement local de Mangu, le ministre Daniel Daput, a déclaré qu’un enterrement de masse avait eu lieu pour environ 50 personnes. Les habitants ont déclaré que 50 autres personnes devaient être enterrées vendredi et qu’ils recherchaient d’autres personnes disparues dans la brousse environnante.

Le Plateau est l’un des nombreux États de l’arrière-pays ethniquement et religieusement diversifiés connus sous le nom de Middle Belt du Nigeria, où les conflits intercommunautaires ont tué des centaines de personnes ces dernières années.

La violence est souvent dépeinte comme un conflit ethno-religieux entre les éleveurs nomades musulmans – pour la plupart de souche Fulani – et principalement les agriculteurs indigènes chrétiens. Cependant, les experts affirment que le changement climatique et l’expansion de l’agriculture ont également exacerbé le conflit.

Makut Simon Macham, porte-parole du gouverneur du Plateau, a déclaré que les autorités évaluaient la situation et poursuivraient les suspects, mais il n’a pas pu donner de chiffres sur les victimes.