L’ancien footballeur, Jhon Viafara, qui a joué en Premier League pour Southampton et Portsmouth, a été condamné à 11 ans de prison après avoir été reconnu coupable de trafic de cocaïne aux États-Unis depuis sa Colombie natale.
L’homme de 42 ans a été condamné par un tribunal fédéral du Texas le mercredi 1er avril, selon les procureurs américains.
Viafara, de Robles, en Colombie, a plaidé en novembre dernier coupable de complot en vue d’importer cinq kilos ou plus de cocaïne aux États-Unis et a été extradé au nord de son pays en janvier.
Il avait été accusé d’avoir importé deux tonnes de cocaïne aux États-Unis, ce qui équivaut à 21 millions de livres sterling.
Les procureurs ont déclaré que l’ancienne star des Saints avait conspiré avec des membres du cartel du Golfe pour envoyer des cargaisons de cocaïne de Colombie sur des vedettes rapides vers le Mexique, qui sont finalement arrivées aux États-Unis. Il faisait l’objet d’une enquête depuis trois ans.
« Le défendeur dans cette affaire avait tout pour plaire, renommée mondiale, richesse et stature – malgré tout cela, il a choisi d’utiliser ses talents pour faire avancer le mal du trafic de drogue ‘‘, a déclaré le procureur américain par intérim Nicholas Ganjei.
« Les trafiquants devraient en prendre note, peu importe qui vous êtes; peu importe où vous vivez dans le monde; les États-Unis vous poursuivront si vous vous joignez à un complot pour envoyer de la drogue dans notre pays. »
L’ancien international colombien qui a pris sa retraite du football en 2015, a joué pour 10 clubs au cours de sa carrière, dont les clubs de Premier League Portsmouth et Southampton. En 2004, il a aidé l’équipe colombienne Once Caldas à remporter la Coupe Libertadores – la meilleure compétition de clubs d’Amérique du Sud.
Lors de son extradition vers les États-Unis, le footballeur, dont le pseudonyme est « El Futbolista », a déclaré aux journalistes:
« J’avais l’habitude de partager un vestiaire avec Messi, mais maintenant je dois partager une chambre avec quelqu’un qui a été en guerre avec notre pays ».
Deux footballeurs ghanéens Twum Frank Ntini et Richard Dzifa Appiae ont été arrêtés et détenus au Bangladesh pour possession de drogues illicites.
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