USA: L’Etat du Missouri s’apprête à exécuter Ernest Johnson aujourd’hui malgré l’appel du pape François
Ernest Johnson, un homme du Missouri reconnu coupable d’avoir tué trois employés d’une société de dépannage lors d’un vol à la fermeture il y a près de 28 ans, devrait être exécuté malgré les demandes de clémence du pape François, de deux législateurs fédéraux et de milliers de signatures de pétitions.
Johnson, 61 ans, doit mourir par injection mardi soir 5 octobre à la prison d’État de Bonne Terre, à environ 80 kilomètres au sud de Saint-Louis. Ce serait la septième exécution américaine cette année.
« L’État est prêt à rendre justice et à exécuter la peine légale rendue par M. Johnson conformément à l’ordonnance de la Cour suprême du Missouri », a déclaré Parson, un républicain, dans un communiqué au sujet de sa décision de ne pas réduire la peine à la prison à vie sans la possibilité de libération conditionnelle.
L’avocat Jeremy Weis a déclaré à l’AP qu’il était déçu par la décision du gouverneur.
« Nous pensons que nous lui avons fait valoir de manière convaincante que c’était la bonne décision morale et je suppose qu’il n’était pas d’accord », a déclaré Weis.
Johnson a avoué avoir tué trois travailleurs dans un dépanneur à Columbia avec un marteau et un tournevis lors d’un vol.
Le pape avait demandé la clémence non seulement en raison de la « capacité intellectuelle douteuse » de Johnson, a déclaré l’archevêque Christophe Pierre dans une lettre à Parson au nom du pontife.
« Sa Sainteté souhaite mettre devant vous le simple fait de l’humanité de M. Johnson et du caractère sacré de toute vie humaine », indiquait la lettre, selon Vatican News .
« La reconnaissance universelle de notre dignité humaine sacrée n’est-elle pas la meilleure défense possible pour la société contre la guerre et la violence dans notre monde ?
Johnson a été reconnu coupable du crime à trois reprises, ses deux premières peines étant annulées en appel. Il avait demandé à être tué par un peloton d’exécution plutôt que par la méthode controversée d’injection létale de l’État, qui, selon lui, provoquerait des crises douloureuses.
Le gouverneur républicain Michael Parson a refusé lundi d’accorder la clémence malgré l’exhortation de plusieurs personnes, dont le pape.
L’avocat de Johnson, Jeremy Weis, a déclaré que l’exécution de Johnson violerait le huitième amendement de la Constitution américaine, qui interdit l’exécution de personnes handicapées mentales. Lundi, il a demandé à la Cour suprême des États-Unis un sursis à exécution.
« Ce n’est pas une affaire proche – M. Johnson est intellectuellement handicapé », a déclaré le dossier du tribunal.
Il a déclaré que plusieurs tests de QI et d’autres examens ont montré que Johnson a la capacité intellectuelle d’un enfant. Il est également né avec le syndrome d’alcoolisme foetal et en 2008, il a perdu environ 20 % de son tissu cérébral à cause de l’ablation d’une tumeur bénigne.
