Les démocrates du Congrès américain portaient un tissu africain traditionnel pour annoncer lundi une législation radicale qui vise à accroître la responsabilité des policiers.
Les démocrates ont porté des étoles en tissu Kente distribuées par le Congressional Black Caucus et se sont agenouillés sur l’espace du US Capitol Visitors Center pendant huit minutes et 46 secondes – le temps que le genou du policier Derek Chauvin a passé sur le cou de George Floyd- avant une conférence de presse annonçant la proposition de «loi sur la justice dans les services de police».
La représentante Karen Bass, présidente du Congressional Black Caucus, a défendu le choix de vêtements auprès de MSNBC lorsqu’elle a insisté.
« L’importance du tissu Kente est notre héritage africain, et pour ceux d’entre vous sans cet héritage qui agissent en solidarité », a déclaré Bass lors de la conférence de presse. « C’est la signification du tissu Kente. Nos origines et le respect de notre passé », a-t-elle ajouté.
Leur choix de vêtements a été tourné en dérision sur les réseaux sociaux par certains, avec une auteure nigériane, Obianuju Ekeocha, qui a publié une vidéo affirmant que cette décision était un «signal de vertu».
« Je devais dire quelque chose au sujet des politiciens américains qui, sans vergogne et ignorant, ont utilisé le tissu Kente comme accessoire dans leur signal de vertu.«
« Je suis généralement plus douce que ça, alors pardonnez-moi, je suis bouleversée.. »
Un autre a écrit:
« Les démocrates à la Chambre et au Sénat ont décidé de porter un tissu à motifs africains et fléchir un genou pendant 8 minutes et 46 secondes en l’honneur de George Floyd.
C’est du gachis »
Selon l’African American Intellectual History Society, le tissu Kente est originaire du Ghana et du Togo modernes et est traditionnellement produit par les hommes du peuple Akan et Ewe dans un processus remontant à 1000 ans.
Le tissu Kente, par mythologie, a été inspiré par le «grand filou Ananse l’araignée», qui a fait tourner une toile si belle que deux frères, Nan Koragu et Nana Ameyaw l’ont vue, ils sont retournés dans leur village de Bonwire, au Ghana, et ont commencé à tisser le Kente.
Le tissu Kente est depuis quelques années largement utilisé aux États-Unis après avoir gagné en popularité dans les années 1960 pendant le mouvement des droits civiques et fait partie de la diaspora noire.
Les diplômés des collèges d’aujourd’hui reconnaîtront que les étoles portées par les membres du Congrès lundi sont similaires à celles des étudiants qui reçoivent leur diplôme pour rendre hommage à leur histoire. De nombreux pasteurs d’église portent également des étoles Kente comme un moyen de «montrer un lien spirituel entre eux et (leurs) ancêtres», selon une étude de 2012.
