Un astéroïde va frôler la Terre ce 1er Septembre
Découvert en mars 1981, cet astéroïde de 4,4 kilomètres de diamètre a été baptisé Florence. Il frôlera la terre ce vendredi 1er septembre.
Depuis plus d’un siècle, c’est le plus gros astéroïde à s’approcher de la terre. Il passera près de notre planète ce vendredi 1er septembre, à une distance de 7 millions de kilomètres, sans danger pour la terre, a indiqué la Nasa.
Cet astéroïde a été découvert en mars 1981. « Il s’agit du plus grand objet céleste à passer aussi près de notre planète depuis la découverte du premier astéroïde dans le voisinage terrestre il y a plus d’un siècle », précise l’agence spatiale sur son site internet.
« Alors que de nombreux astéroïdes connus ont croisé la Terre à une distance plus faible que ne le fera Florence vendredi 1er septembre, tous étaient plus petits », a noté Paul Chodas, le responsable du Centre de la Nasa pour l’étude des objets à proximité de la Terre. Florence ne devrait pas revenir dans le voisinage terrestre avant octobre 2024 et ne repassera pas aussi près de notre planète avant 500 ans, a précisé la Nasa. Les scientifiques vont profiter de ce passage rapproché pour étudier le corps plus en détail à l’aide de puissants télescopes en Californie et à Porto Rico.
Les collisions entre de gros astéroïdes avec la Terre sont rares. Une météorite de la taille d’un stade de football frappe la planète environ tous les 2.000 ans, dévastant la zone d’impact et les environs, indique la Nasa.
Aussi rare, le météore qui avait provoqué d’importants dégâts et fait un millier de blessés à Tcheliabinsk en Russie en février 2013. Il avait un diamètre de 15 à 17 m et une masse de 7.000 à 10.000 tonnes et a libéré une énergie estimée à environ 30 fois la puissance de la bombe d’Hiroshima. La Nasa estime qu’un astéroïde de la taille d’une voiture frappe l’atmosphère de la Terre environ une fois par an mais se désintègre avant de toucher le sol.
