Stratolaunch, le plus grand avion du monde a effectué son premier vol
Le plus grand avion du monde a effectué samedi son tout premier vol au-dessus du désert de Mojave en Californie.
Construit par Scaled Composites, le Stratolaunch a décollé peu avant 7 h, heure du Pacifique (14 h GMT) et est resté en l’air pendant plus de deux heures avant de revenir en toute sécurité au Mojave Air and Space Port .
72 mètres de haut, cet avion a une envergure d’aile de la longueur d’un terrain de football américain et est propulsé par six moteurs sur un double fuselage.
« Quel premier vol fantastique », a déclaré Jean Floyd, chef de la direction de Stratolaunch, dans un communiqué affiché sur le site Web de l’entreprise.
« Le vol d’aujourd’hui s’inscrit dans notre mission d’offrir une solution de rechange souple aux systèmes lancés au sol. Nous sommes très fiers de l’équipe Stratolaunch, de l’équipage de conduite d’aujourd’hui, de nos partenaires de Northrup Grumman’s Scaled Composites et du Mojave Air and Space Port », a-t-il ajouté.
Le vol de samedi, qui a vu l’avion atteindre une vitesse maximale de 189 milles à l’heure et une altitude de 17 000 pieds, visait à tester ses performances et ses qualités.
Stratolaunch a été financé par Paul Allen, le cofondateur de Microsoft, afin de devenir un nouvel acteur du marché des lancements de petits satellites.
Allen Paul est décédé en octobre 2018, quelques mois seulement après le dévoilement de la conception de l’avion.
« Nous savons tous que Paul aurait été fier d’assister à la réalisation historique d’aujourd’hui. Cette avion est une réalisation technique remarquable et nous félicitons toutes les personnes impliquées », a déclaré Jody Allen, présidente de Vulcan Inc et fiduciaire du Paul G. Allen Trust.
Crédit photo : bluewin
