Le président du Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, a fui le pays au milieu de protestations généralisées contre sa gestion de la pire crise économique du pays depuis l’indépendance en 1948.
Rajapaksa, sa femme et ses deux gardes du corps se sont envolés à bord d’un avion de l’armée de l’air sri-lankaise vers Malé, la capitale des Maldives, a confirmé l’armée de l’air sri-lankaise dans un communiqué tôt mercredi 13 juillet.
« En vertu des dispositions de la Constitution et à la demande du gouvernement, l’armée de l’air sri-lankaise a fourni un avion tôt dans la journée pour emmener le président, sa femme et deux responsables de la sécurité aux Maldives », indique le communiqué.
« Leurs passeports ont été tamponnés et ils sont montés à bord du vol spécial de l’armée de l’air », a déclaré un responsable de l’immigration impliqué dans le processus.
Le président avait promis ce week-end de démissionner mercredi et d’ouvrir la voie à une « transition pacifique du pouvoir », après avoir fui sa résidence officielle à Colombo juste avant que des dizaines de milliers de manifestants ne prennent d’assaut sa résidence officielle samedi, exigeant qu’il démissionne. En tant que président, Rajapaksa bénéficie de l’immunité d’arrestation et il aurait voulu se rendre à l’étranger avant de démissionner pour éviter la possibilité d’être détenu.
Rajapaksa, qui a contribué à mettre fin à la longue guerre civile du pays en tant que secrétaire à la Défense sous l’administration de son frère aîné il y a plus de dix ans, a été élu président en 2019.
