Serafim Todorov: l’histoire triste du dernier boxeur à avoir battu Floyd Mayweather
Avant que Mayweather ne devienne un boxeur professionnel, il était amateur et avait participé à de nombreux tournois. L’Américain a été félicité pour ses combats professionnels, mais un homme l’a battu avant qu’il ne devienne professionnel.
Cet homme s’appelle Serafim Todorov et il est Bulgare. On lui avait promis à l’époque une grosse prime à la signature, une maison, une voiture, des combats devant des foules immenses. On lui promettait groso modo, une nouvelle vie. Mais Serafim Todorov a dit non, «comme ça, rapidement, sans prendre en considération ce que l’on me proposait». Aujourd’hui, l’ancien boxeur bulgare estime avoir été «stupide» de ne pas avoir apposé sa signature au bas du contrat que lui avait tendu, au sortir du ring, un promoteur américain: «Ce combat aurait pu changer ma vie et celle de mes enfants.»
La victoire de Todorov, alors âgée de 27 ans, sur Mayweather, qui était lui âgé de 19 ans, en demi-finale poids plume du tournoi de boxe olympique de 1996 était la dernière défaite de Mayweather dans le ring. Quelques mois plus tard, Mayweather est devenu professionnel et a entamé une carrière qui lui a valu beaucoup de millions de dollars.
Aujourd’hui, Todorov a du mal à réussir dans la vie. Pendant que Floyd Mayweather accumulait des centaines de millions, Serafim Todorov, lui, enchaînait les mauvais choix après sa défaite en finale olympique. Manager véreux, conflits avec la fédération bulgare, alcool, femmes… La descente aux enfers. Aujourd’hui, à près de 50 ans et sans emploi, le dernier boxeur à avoir battu la mégastar américaine vivote à Pazardjik, petite ville des environs de Sofia.
Dans un article publié en 2015 par le New York Times, Todorov, vivait en face d’une cabane de café incendiée avec une banane géante peinte sur son mur arrière.
Voir photos ci-dessous:
Au détour du virage, un hangar corrodé renfermant du matériel agricole ancien est penché dans les hautes herbes. Souvent, un cheval trotte le long de la route escarpée, tirant un chariot et un cavalier brisés vers le centre de l’une des villes les plus pauvres du pays.
La description ci-dessus montre clairement le type de mode de vie que vit Todorov.
