Un séisme de magnitude 6,0 a frappé la Tanzanie le 12 août 2020 à 17h13 UTC. L’épicentre, à une profondeur de 15,5 km, a été localisé dans l’océan Indien à 7°328 S 39°807 E, à 34 km E de l’île de Kuruti, à 66 km ESE de Vikindu et à 81,8 km SE de Dar es Salaam.
Jusqu’à présent, aucun dommage humain ou blessure majeure n’a été signalé. Des dommages légers sont à noter, selon la qualité des structures résistantes aux secousses.
Les estimations de profondeur sont d’environ 10 km. Les habitants de Dar es Salaam, de l’île de Zanzibar et d’autres régions côtières voisines ont ressenti des secousses modérées à fortes..
Même à Arusha, à 593 km au nord-ouest de l’épicentre et plus au nord du Kenya, certaines personnes ont signalé de légers tremblements, bien que le tremblement de terre ne causerait aucun dommage à une telle distance.
Peu de tremblements de terre d’une telle ampleur se sont produits dans l’histoire récente de cette région car elle est loin des limites des plaques et des failles majeures. L’activité sismique en Afrique de l’Est est principalement liée au rift est-africain plus à l’est.
Les gens près de l’épicentre ont rapporté que le séisme s’est produit en deux vagues; il y a d’abord eu « environ 8 à 10 secondes de vibration puis un long choc de 2 secondes », a rapporté un témoin .
Le US Geological Survey (USGS) indique que 8,9 millions de personnes ont peut-être ressenti le tremblement de terre, dont 59 000 personnes à une intensité «modérée».
Il s’agissait du tremblement de terre le plus violent de la région depuis septembre 2016, lorsqu’un séisme de magnitude 5,9 a frappé le nord-ouest de la Tanzanie, tuant au moins 17 personnes et en blessant plus de 400.
En février dernier, Un séisme de magnitude 7,5 frappe la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
