L’ancien président français Nicolas Sarkozy risque jusqu’à 10 ans de prison si un tribunal parisien le reconnaît coupable d’avoir utilisé secrètement des fonds du gouvernement libyen du défunt dictateur Mouammar Kadhafi pour financer sa campagne présidentielle de 2007.
Le verdict est attendu jeudi. S’il est reconnu coupable, Nicolas Nicolas Sarkozy, âgé de 70 ans, serait le premier ancien président français condamné pour avoir accepté des fonds étrangers illégaux afin d’accéder au pouvoir.
Sarkozy, élu en 2007 mais qui a perdu sa tentative de réélection en 2012, a nié toute malversation lors d’un procès de trois mois qui s’est tenu plus tôt cette année et qui impliquait également 11 coaccusés, dont trois anciens ministres.
Malgré de multiples scandales judiciaires qui ont terni son héritage présidentiel, Sarkozy reste une figure influente de la droite politique française et du monde du spectacle, grâce à son mariage avec la chanteuse et mannequin Carla Bruni-Sarkozy.
Sarkozy peut faire appel d’un verdict de culpabilité, ce qui suspendrait la peine pendant la durée de l’appel. Le parquet a requis une peine de sept ans de prison.
Financement présumé de la Libye
Ces accusations remontent à 2011, lorsque une agence de presse libyenne et Kadhafi lui-même ont affirmé que l’État libyen avait secrètement versé des millions d’euros dans la campagne de Sarkozy en 2007.
En 2012, le média d’investigation français Mediapart a publié ce qu’il présentait comme une note des services de renseignement libyens faisant référence à un accord de financement de 50 millions d’euros. Nicolas Sarkozy a dénoncé ce document comme un faux et a porté plainte pour diffamation.
Les magistrats français ont déclaré par la suite que le mémo semblait authentique, bien qu’aucune preuve concluante d’une transaction effectuée n’ait été présentée lors du procès de trois mois à Paris.
Les enquêteurs se sont également penchés sur une série de voyages en Libye effectués par des personnes proches de Sarkozy lorsqu’il était ministre de l’Intérieur entre 2005 et 2007, notamment son chef de cabinet.
En 2016, l’homme d’affaires franco-libanais Ziad Takieddine a déclaré à Mediapart avoir livré des valises remplies d’argent liquide de Tripoli au ministère français de l’Intérieur sous la présidence de Nicolas Sarkozy. Il s’est ensuite rétracté.
Ce revirement fait désormais l’objet d’une enquête distincte pour subornation de témoins. Nicolas Sarkozy et son épouse, Carla Bruni-Sarkozy, ont tous deux été mis en examen pour leur implication présumée dans des tentatives de pression sur Alexis Takieddine. Ce procès n’a pas encore eu lieu.
Sarkozy a été jugé pour corruption passive, financement illégal de campagne, dissimulation de détournement de fonds publics et association de malfaiteurs. L’accusation a soutenu que Sarkozy avait sciemment bénéficié de ce qu’elle a qualifié de « pacte de corruption » avec le gouvernement de Kadhafi.
Le dictateur libyen, qui régnait depuis longtemps, a été renversé et tué lors d’un soulèvement en 2011, mettant fin à quatre décennies de règne sur ce pays d’Afrique du Nord.
Sarkozy a dénoncé un « complot »
Ce procès a mis en lumière les négociations secrètes menées par la France avec la Libye dans les années 2000, alors que Kadhafi cherchait à rétablir les relations diplomatiques avec l’Occident. Auparavant, la Libye était considérée comme un État paria.
Sarkozy a rejeté ces allégations, les qualifiant de politiquement motivées et fondées sur des preuves falsifiées. Lors du procès, il a dénoncé un « complot » orchestré, selon lui, par des « menteurs et des escrocs », notamment le « clan Kadhafi ».
Il a laissé entendre que les allégations de financement de campagne étaient des représailles à son appel — en tant que président français — à la destitution de Kadhafi.
Sarkozy fut l’un des premiers dirigeants occidentaux à plaider en faveur d’une intervention militaire en Libye en 2011, lorsque les manifestations pro-démocratie du Printemps arabe ont balayé le monde arabe.
« Quelle crédibilité peut-on accorder à de telles déclarations empreintes de vengeance ? », a demandé Sarkozy lors de son intervention au procès.
Auparavant, il avait été reconnu coupable de corruption et de trafic d’influence pour avoir tenté de soudoyer un magistrat en 2014 en échange d’informations sur une affaire judiciaire dans laquelle il était impliqué.
Sarkozy a été condamné à porter un bracelet électronique pendant un an. Il a bénéficié d’une libération conditionnelle en mai en raison de son âge, ce qui lui a permis de retirer le bracelet après l’avoir porté pendant un peu plus de trois mois.
Dans une autre affaire, Sarkozy a été condamné l’an dernier pour financement illégal de sa campagne électorale lors de sa tentative infructueuse de réélection en 2012. Accusé d’avoir dépensé près du double du montant légal maximal, il a été condamné à un an de prison, dont six mois avec sursis.
Sarkozy a nié les allégations. Il a fait appel de ce verdict devant la Cour de cassation, et l’examen de son pourvoi est en cours.
