Russie : décès d’une employée d’un institut anti-peste en Sibérie

Une employée de 28 ans de l’institut anti-peste d’Irkoutsk, en Sibérie, est morte après une grave pneumonie. Son décès a suscité des rumeurs sur une exposition à un agent infectieux au travail, mais cette hypothèse n’est pas confirmée.

Une cause toujours inconnue

Les autorités sanitaires russes attribuent le décès à une « pneumonie d’origine inconnue ». Elles affirment qu’aucun accident ne s’est produit à l’institut et que les examens n’ont pas mis en évidence de microorganisme dangereux lié à son activité professionnelle. L’Organisation mondiale de la santé indique que la cause du décès n’a pas été officiellement établie.

Il serait donc inexact d’affirmer que cette employée est morte de la peste, même si l’établissement où elle travaillait étudie cette maladie. Les récits d’un tube cassé en laboratoire proviennent de premiers signalements non confirmés.

Des mesures de précaution

Les autorités russes disent avoir appliqué des mesures de surveillance et effectué des examens sur près de 200 personnes ayant eu un contact avec la chercheuse. Les informations disponibles ne font pas état d’une infection dangereuse confirmée parmi elles.

L’OMS estime, sur la base des éléments non officiels dont elle dispose, que le risque pour le grand public semble faible. De nouveaux résultats officiels restent nécessaires pour expliquer le décès.