Il y a un an, l’inimaginable s’est produit au Zimbabwe ; Robert Mugabe a été évincé du pouvoir.
Le 14 novembre 2017, des chars ont roulé dans les rues de la capitale, Harare, et l’armée a assigné Robert Mugabe à résidence, en réaction au limogeage du vice-président Emmerson Mnangagwa.
Des centaines de milliers de Zimbabwéens ont dansé dans les rues pour célébrer la fin du régime répressif de Mugabe qui avait ruiné l’économie autrefois prospère. Robert Mugabe, alors âgé de 93 ans, a rapidement démissionné, mettant fin à son règne de 37 ans.
Un an plus tard, les problèmes économiques du Zimbabwe se sont aggravés et les restrictions aux libertés fondamentales persistent, amenant certains Zimbabwéens à se demander « Qu’est-ce qui a changé », « Est-ce que les choses s’améliorent ? »
L’euphorie de la chute de Mugabe s’est estompée. Mnangagwa avait promis au Zimbabwe « une nouvelle aube », mais pour beaucoup, le pays semble tristement familier avec les longues files d’attente dans les banques pour retirer des sommes dérisoires d’argent et les pénuries de produits de base sont à l’ordre du jour.
« Ils se sont moqués de nous, nous avons marché pour rien », a déclaré Adrea Magoronye, une résidente de Harare, alors qu’elle faisait la queue dans un supermarché pour acheter de l’huile de cuisson.
Mnangagwa a bien commencé son règne, mais sa victoire électorale contestée en juillet, suivie par l’assassinat de six civils lors d’une fusillade par l’armée, d’une épidémie de choléra et d’une implosion économique ont fait chavirer sa première année au pouvoir.
Le président Mnangagwa avait promis de transformer l’économie effondrée en une économie de classe moyenne d’ici 2030, soutenue par une réforme démocratique et un réengagement avec les États-Unis et les autres pays occidentaux qui ont imposé des sanctions à l’époque de Mugabe.
Ces sanctions n’ont pas encore été levées et les signes ne sont pas rassurants. En septembre, l’inflation a atteint son plus haut niveau depuis 2010, selon Zimstat, l’agence nationale des statistiques.
Les médicaments sont rares dans un pays où le système de santé est au bord de l’effondrement depuis longtemps. Les pharmacies privées qui ont des médicaments en stock font payer en dollars américains des frais en espèces qui sont rares et hors de portée.
« Nos patients rechutent, leur santé se détériorent, les opérations sont annulées. Nous exhortons le gouvernement à augmenter l’allocation des devises étrangères, car l’écart est actuellement énorme et urgent », a déclaré la semaine dernière l’Association médicale du Zimbabwe dans un communiqué.
Le Zimbabwe se remet d’une épidémie de choléra, une maladie décrite par le président comme « médiévale », qui a tué au moins 50 personnes dans la capitale, Harare.
Nombreux sont ceux qui craignent que la crise actuelle, provoquée par la pénurie de devises et le gonflement de la dette, ne dégénère en un effondrement économique tel qu’il y a dix ans, lorsque l’hyperinflation du Zimbabwe a atteint 500 milliards de pour cent, selon le Fonds monétaire international, et que le choléra a tué plus de 4 000 personnes.
Les sacs en plastique de 100 milliards de dollars zimbabwéen n’étaient pas suffisants pour acheter les produits alimentaires de base. Les gens craignent un retour à cette hyperinflation.
La nouvelle pénurie de devises a forcé le gouvernement à compter sur l’impression de billets d’obligations, qui perdent rapidement de la valeur. Le gouvernement a également payé les fonctionnaires par le biais de fonds électroniques qui apparaissent dans les comptes bancaires mais qui ne peuvent pas être convertis en espèces. Il existe également un système de monnaie mobile. Tous ces éléments dévaluent rapidement par rapport au dollar américain sur le marché noir.
Cependant, le gouvernement de Mnangagwa affirme que certaines choses se sont améliorées.
« Beaucoup de choses ont changé. Ce fut une période très active pour nous. Nous espérons obtenir ce qu’il y a de mieux pour les Zimbabwéens dans un avenir proche », a déclaré le vice-ministre de l’Information Energy Mutodi à l’Associated Press.
Mutodi a admis que « l’économie est notre plus grand défi », mais a indiqué que plus de libertés était le signe d’une nouvelle direction.
« La liberté d’expression, la liberté de parole, la liberté d’association, des choses qui étaient taboues dans le passé sont aujourd’hui enracinées », a déclaré Mutodi. Les barrages routiers de la police, où les automobilistes étaient régulièrement harcelés pour obtenir des pots-de-vin, ont été démantelés.
Les critiques disent que le gouvernement de Mnangagwa reste répressif, citant les arrestations de personnes accusées d’avoir critiqué le président, une caractéristique du régime de Mugabe. Ils soulignent également le meurtre de six personnes lorsque les militaires ont tiré sur des manifestants le 2 août dernier et l’interdiction des manifestations antigouvernementales.
« Nous revenons à l’époque d’avant le coup d’État », a déclaré Lizwe Jamela, avocate spécialisée dans les droits humains à Harare. « Des gens sont toujours arrêtés pour s’être exprimés, des gens sont arrêtés pour dissidence et pour avoir organisé des manifestations pacifiques », a-t-il expliqué.
Il a cité le cas d’un gardien de prison qui a été limogé le 5 novembre pour « trahison » après avoir prétendument partagé un tweet en faveur de l’opposition.
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