Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que la Russie était prête à une guerre contre l’Europe, tout en affirmant que Moscou ne souhaitait pas un tel conflit. S’exprimant lors d’un sommet Russie-Afrique à Moscou, Poutine a mis en garde les pays européens contre toute confrontation et a affirmé que les efforts occidentaux pour infliger une défaite stratégique à la Russie avaient échoué.
« Nous sommes prêts à la guerre contre l’Europe, mais nous ne la voulons pas », a-t-il déclaré. « Quant à eux, s’ils la désirent, qu’ils s’y préparent. » Poutine a affirmé qu’il était peu probable que l’Occident atteigne ses objectifs contre la Russie d’ici 2030 et a mis en garde contre les conséquences d’une nouvelle escalade. « Si les choses dégénèrent, il n’y aura aucun vainqueur », a-t-il conclu.
Il a également déclaré que Moscou ne souhaitait pas que la mer Baltique connaisse une situation similaire à celle du détroit d’Ormuz. Cette comparaison faisait référence aux perturbations survenues autour de cette voie maritime stratégique pendant la guerre Iran-Iran, perturbations que le rapport imputait aux pénuries de carburant et à la flambée des prix. Ses propos interviennent dans un contexte d’inquiétudes concernant les opérations hybrides russes présumées contre les pays de l’OTAN, notamment des actes présumés de sabotage, de surveillance et d’incursions dans l’espace aérien.
Selon le rapport, l’Allemagne a relevé son niveau d’alerte au risque de guerre avec la Russie à son deuxième niveau le plus élevé au début du mois. Le rapport fait également état de soupçons d’implication russe dans les incendies criminels visant une maison et une voiture liées à l’ancien Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer. Il n’établit cependant pas l’implication personnelle de Vladimir Poutine.
La Russie a par ailleurs été accusée d’utiliser des navires de pêche pour recueillir des renseignements sur les câbles sous-marins britanniques. Le rapport mentionne des incidents impliquant des drones et des avions militaires russes dans l’espace aérien letton et estonien. Il indique également que des avions de chasse français opérant sous l’égide de l’OTAN ont décollé en réponse à un drone ayant pénétré l’espace aérien letton.
Ces avertissements ont coïncidé avec de nouvelles attaques en Ukraine. Selon le rapport, une frappe russe contre une gare a fait 14 morts, incitant le président Volodymyr Zelensky à demander une intervention des États-Unis et de l’Europe. Zelensky a qualifié l’attaque d’« horrible ».
La grève des cheminots a suivi une attaque ukrainienne contre Moscou, alors que la Russie accueillait le sommet. Des délégations de 48 pays, dont 22 chefs d’État, auraient participé à cette réunion, qui a permis à Poutine de démontrer le maintien des partenariats internationaux de la Russie malgré la guerre en Ukraine.
Les photographies du sommet ont également suscité l’intérêt en ligne, notamment des images de Poutine aux côtés du président mozambicain, Daniel Chapo, qui mesurerait 2,03 m. Selon le rapport, le Kremlin aurait cherché à limiter la diffusion de ces photographies, sans toutefois apporter de preuves.
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