Arabie Saoudite: Dimanche, jour historique pour les femmes. Elles peuvent enfin conduire

Les femmes en Arabie Saoudite ont officiellement pris la route dimanche 24 juin pour la première fois dans l’histoire du royaume. L’Arabie saoudite était le dernier pays au monde qui interdisait aux femmes de prendre le volant.

Mona Al-Fares, une dentiste qui était une des premières femmes à conduire dans le pays était dans sa voiture avant minuit, en attendant la levée de l’interdiction pour parcourir les rues de Djeddah avec son mari et ses enfants.

«Je me sens libre comme un oiseau», a dit à l’AFP Samar Almogren, animatrice TV au volant de son véhicule dans la nuit de Ryad. «C’est une grande réussite», a également commenté le milliardaire Al-Walid ben Talal, dans une vidéo où l’on voit sa fille Reem en train de conduire un 4×4 tandis que ses petites-filles applaudissent sur la banquette arrière.

«Maintenant les femmes ont leur liberté», a déclaré ce prince saoudien dans cette vidéo diffusée sur Twitter.

Pendant des décennies, les conservateurs se sont servis d’interprétations rigoristes de l’islam pour justifier l’interdiction de conduire, certains allant même jusqu’à dire que les femmes ne sont pas assez intelligentes pour être au volant.

Par ailleurs, cette décision inspirée par le prince héritier Mohammed ben Salmane « ne va pas être facile à accepter pour certains », reconnaît Hassan, avant de glisser malicieusement qu’« ils vont devoir faire avec, c’est comme ça ». D’ici 2020, environ trois millions de femmes pourraient décrocher leur permis et donc travailler, se déplacer, consommer plus facilement. Le royaume fait aussi de ce changement annoncé en septembre 2017 un argument économique.

La levée de l’interdiction va libérer de nombreuses femmes des contraintes d’avoir à embaucher un conducteur homme pour voyager même sur de courtes distances. Elle va aussi permettre à beaucoup d’autres de rejoindre le marché du travail, de développer leur entreprise et d’explorer le royaume.