Nigeria: voici pourquoi les Nigérians se brossent les dents avec une racine d’arbre et de l’eau.

Au Nigeria où on ne compte pas plus de 5000 dentistes dans un pays où la population tourne autour de 180 millions. Les populations ont compris une chose: recourir aux soins dentaires alternatifs. Cela consiste à se brosser les dents avec une racine d’arbre et de l’eau. Ceux qui savent l’efficacité de cette pratique ne l’ont jamais abandonnée. Bien que traditionnelle, elle a gagné les cœurs au Nigeria au point où la majorité de la population nigériane y a recours.

La raison évoquée pour donner une place aussi importante à la pratique est simple: le coût très onéreux des soins dentaires chez les  dentistes. En guise d’exemple, un traitement lié à la dent coûte jusqu’à 200 dollars.

Cette cherté des traitements dentaires fait que les classes moins nanties se rabattent sur les méthodes alternatives.

Selon la description faite par un docteur traditionnel spécialisé dans les problèmes bucco-dentaires à l’hôpital traditionnel de Surulere, le traitement dentaire suite à une douleur se fait avec  « un mélange de savon et des plantes broyées « .

« Nous y ajoutons du jus de citron vert. Les patients doivent se gargariser pendant 10 à 15 minutes pendant plusieurs jours, suivant la douleur », témoigne ce docteur traditionnel. Beaucoup de Nigérians s’accrochent à ce traitement pour se soigner des douleurs de la dent à cause de son coût très bas, à la portée des bourses: un à 3 dollars.

Cependant, la guérison qui se fait de façon traditionnelle a aussi un inconvénient. C’est ce que font savoir les spécialistes qui pensent que « ces méthodes artisanales font plus de mal que de bien notamment pour lutter contre les caries et les gingivites ».

« Certains de ces traitements érodent l’émail des dents, brulent les gencives et finalement, empirent les cas des patients », avertit Dr. Funmi Oladokun, directrice générale, Schubbs Dental Clinic. Pour elle, il serait bien avisé que les services de santé primaires couvrent les soins dentaires afin que tous les Nigérians puissent se faire traiter.

Yao Junior L