Maradona a 60 ans : retour sur le moment le plus « sublime » d' »El Pelusa » !

Aujourd’hui, Diego Maradona célèbre les 60 ans d’une vie qui ressemble à des montagnes russes et dont le point culminant a été la conquête de la Coupe du monde de Mexique 1986, un exploit que l’ancien footballeur argentin résume par cette phrase : « Le moment le plus sublime de ma carrière, le plus sublime ».

Trente-quatre ans ont passé depuis cette épopée, également la plus glorieuse du football argentin, une longue période qui l’a magnifiée encore plus, puisque ni Leo Messi et sa génération, ni les générations qui l’ont précédé, n’ont pu imiter ce que Maradona et une équipe nationale d’Albiceleste ont fait depuis lors.

Cependant, le moment le plus sublime d' »El Pelusa » vêtu d’un costume court a un passé de montagnes russes qui a été sa vie, avec des montées lentes pleines de suspense et des descentes vertigineuses pleines de danger. « Ce que personne n’a jamais compris, c’est que notre force et notre unité sont nées de la colère que nous avons dû combattre contre tout. C’est comme ça que ça devait être, non ? C’était mon équipe ! Une équipe formée d’en bas et contre tous« , dit Maradona dans sa biographie « Yo soy El Diego ».

Selon Maradona, la conquête de la Coupe du monde de Mexico 1986 a commencé un jour de janvier 1983, alors qu’il terminait sa convalescence d’une hépatite dont il avait souffert à la fin de l’année précédente et qu’il se trouvait à Lloret del Mar, sur la Costa Brava catalane.

Maradona était la grande vedette du FC Barcelone, où il était arrivé comme la signature la plus recherchée après la Coupe du monde de 1982 en Espagne. L’hépatite a été le premier de plusieurs problèmes qui l’ont empêché de réussir comme il l’a fait, comme l’attendaient les fans de culé et la presse. « Je me préparais à courir et c’est là que Bilardo est entré en jeu, car il était déjà le nouvel entraîneur de l’équipe nationale argentine. Il m’a accueilli avec un baiser, m’a dit que si j’avais des exigences financières pour jouer en équipe nationale, et puis, quand j’ai répondu qu’il n’y avait pas moyen, il m’a proposé d’être le capitaine de l’équipe« , a déclaré Maradona dans le magazine El Gráfico.

Il a pleuré lorsque Bilardo l’a nommé capitaine de l’Albiceleste, à 22 ans.

Le footballeur, alors âgé de 22 ans, est resté muet d’émotion et a immédiatement pleuré comme un enfant à qui l’on offre le cadeau le plus convoité. « Etre capitaine de l’équipe nationale était ce dont j’avais toujours rêvé. Il devait représenter tous les footballeurs argentins. Je voulais être le skipper, le numéro un de Bilardo, et je l’ai été« , a ajouté Maradona dans la même publication.

Mais El Diego a dû attendre près de trois ans avant de pouvoir porter à nouveau le maillot albiceleste, du 2 juillet 1982 au 9 mai 1985. Il a fait ses débuts sous la direction de Bilardo lors d’un match amical contre le Paraguay au stade Monumental de Buenos Aires. Le match a été nul 1-1 et il a marqué le but argentin.

Le 26 mai de cette année-là, les qualifications sud-américaines pour Mexique 1986 ont commencé, et l’Argentine a entamé sa visite contre le Venezuela dans la ville de San Cristóbal. Bien qu’il s’agisse d’une victoire 3-2, il y a eu un épisode précédent qui a presque ruiné la participation de Maradona. « Dès que nous avons atterri à San Cristóbal, il y a eu un tumulte barbare. Il y avait des policiers, mais ils étaient tous vénézuéliens. Le fait est qu’un fou est arrivé au carrefour et m’a donné un coup de pied au genou droit si fort qu’il a ruiné mon ménisque. Je suis entré en boitant dans l’hôtel, j’ai dû passer toute la nuit sur la glace, allongé dans mon lit« , dit le ’10’ de ‘I am El Diego’.

L’Argentine s’est qualifiée pour le dernier match contre le Pérou à Buenos Aires, qui a été très mouvementé car elle a commencé par perdre 0-2 et s’est imposée 3-2 grâce à un but de Ricardo Gareca après 80 minutes. Les Albicelestes n’étaient pas convaincants et n’étaient pas dans le cœur des Argentins. « Je n’ai rien compris. Il a été joué par (Enzo) Trossero et sifflé. Burruchaga (Jorge) l’a joué et ils l’ont sifflé. Clausen (Néstor) l’a joué et c’est la même chose… Heureusement, nous nous sommes qualifiés et, je le jure sur ma mère, là, j’ai dit à « Flaco » Gareca : « Comme ça, on va finir la finale de la Coupe du monde, en la souffrant, mais en la gagnant« .

L’équipe d’Argentine s’est rendue au Mexique en dépit de l’incrédulité et du « coup d’État » manqué du gouvernement du président de l’époque, Raúl Alfonsín, qui voulait destituer Bilardo de son poste d’entraîneur en raison des mauvais résultats obtenus lors des matches de préparation.

Avant la première séance d’entraînement sur le terrain choisi, celui du Club America, l’équipe a prêté serment : « nous sommes les premiers à arriver et nous serons les derniers à partir. Puis il y a eu une réunion au cours de laquelle les joueurs ont « enlevé leurs haillons au soleil » et à partir de là, il y a eu une harmonie et une union comme jamais auparavant.

Lors du match d’ouverture, l’Argentine a battu la Corée du Sud 3-1 et Maradona a été victime de 11 fautes. Il a ensuite fait match nul 1-1 avec l’Italie et El Diego a marqué. Plus tard, ils se sont imposés 2-0 contre la Bulgarie et se sont qualifiés pour les huitièmes de finale en tant que première équipe du groupe. Lors de ce tour, il a battu l’Uruguay 1-0 dans un match où les deux équipes participaient à une Coupe du monde après 56 ans.

Battre l’Angleterre, c’était plus que battre une équipe, c’était battre un pays

L’adversaire suivant était l’Angleterre dans un match plein de morbidité de la guerre des Malouines. « C’était comme battre un pays, plutôt qu’une équipe de football. Bien que nous ayons dit avant le match que le football n’avait rien à voir avec cette guerre, nous savions que de nombreux Argentins y avaient été tués comme de petits oiseaux. Et cela, bien sûr, était une vengeance« , dit-il le 10.

C’était le match le plus célèbre de Maradona. L’Argentine a gagné 2-1 et il a marqué les deux buts. Le premier, qu’il a appelé « La main de Dieu« . « Même moi, je ne sais pas comment j’ai réussi à sauter aussi loin. J’ai mis mon poing gauche et ma tête derrière et le gardien de but anglais, Peter Shilton, n’a même pas remarqué« , se souvient l’ancien joueur.

Le second est considéré comme le meilleur but de l’histoire de la Coupe du monde. Maradona reçoit le ballon derrière la ligne de milieu de terrain sur le côté droit et va en diagonale dans le but anglais, dans une trajectoire où il échappe à six joueurs adverses et, en titubant, le pousse dans le fond du filet avec son pied droit.

« C’était le but de mes rêves et je l’ai fait dans une Coupe du monde. Je voulais mettre les photos de la séquence, en grand format, sur le mur au-dessus de la tête du lit. A côté, une photo de ma fille Dalma (la seule que j’avais à l’époque) et une inscription en dessous qui disait « la meilleure chose de ma vie ». Rien d’autre« , ajoute-t-il dans « Je suis El Diego ».

La victoire sur l’Angleterre a été la cerise sur le gâteau pour l’Argentine, qui a battu la Belgique 2-0 en demi-finale grâce à deux buts de Maradona. L’Albiceleste était invincible dans l’esprit et était prêt à gagner sa deuxième Coupe du monde.

Finale contre l’Allemagne avec l’aide de « El Pelusa » dans le but gagnant.

Le 29 juin 1986, la finale a été jouée. L’Allemagne était l’adversaire et le Stade aztèque était la scène. L’Argentine mène 2-0, mais en l’espace de six minutes, entre 74 et 80, les Allemands font match nul 2-2 grâce à une tête à deux buts.

« Même les Mexicains se sont retournés contre nous, ils ont chanté les buts des Allemands. Nous, les Latino-Américains, étions des visiteurs là-bas, juste à l’Azteca« , a-t-il remarqué.