La semaine de Pep Guardiola a commencé de manière douloureuse, alors que Manchester City a été accusé d’avoir enfreint les restrictions du fair-play financier en Premier League
Manchester City a été accusé par la Premier League de plus de 100 infractions présumées à la réglementation financière.
La Premier League a annoncé la nouvelle sur son site Web indiquant que le club avait été accusé d’avoir enfreint les règlements au cours de neuf saisons, à partir de la campagne de Premier League 2009/10 jusqu’à la saison 2017/18.
Si les accusations sont prouvées, l’équipe de Pep Guardiola pourrait être sanctionnée par des déductions de points et même une expulsion de la division elle-même.
Un communiqué de la Premier League a déclaré: « Conformément à la règle W.82.1 de la Premier League, la Premier League confirme qu’elle a renvoyé aujourd’hui un certain nombre de violations présumées des règles de la Premier League par le club de football de Manchester City à une commission. »
Ces accusations font suite à une enquête lancée en 2018. Elle est survenue lorsque le média allemand Der Spiegel a publié des documents obtenus par le pirate informatique portugais Rui Pinto.
Ces documents, qui faisaient partie du Football Leaks Cache, alléguaient que les Citizens avaient surestimé les revenus de parrainage avec l’argent versé par les propriétaires du club d’Abu Dhabi, au lieu de sponsors liés à l’État du Golfe.
En 2020, City a été banni de la Ligue des champions pendant deux saisons par l’UEFA, mais l’interdiction a été annulée par le Tribunal arbitral du sport, après que les accusations selon lesquelles le club a déguisé au moins 204 millions de livres sterling de parrainage n’ont pu être prouvées. L’amende, estimée à environ 27 millions de livres sterling, a également été réduite à environ 8,9 millions de livres sterling.
Le TAS a justifié sa décision en déclarant que « la plupart des manquements allégués étaient soit non établis, soit prescrits ». Cependant, selon les règles de la Premier League, il n’y a pas de restrictions similaires sur la durée depuis une infraction présumée.
Deux ans après que la Premier League a lancé sa propre enquête, un tribunal arbitral a demandé au club de fournir « certains documents et informations à la Premier League et d’enquêter auprès de tiers ». En juillet 2021, il a été révélé par une décision de la Cour d’appel que le club avait contesté la compétence du panel mis en place par la Premier League et contesté légalement les demandes de remise de documents et d’informations – cet appel s’est avéré infructueux.
À l’époque, l’un des juges Lord Justice Males a déclaré dans la décision « Il s’agit d’une enquête qui a débuté en décembre 2018. Il est surprenant, et une question d’intérêt public légitime, que si peu de progrès aient été réalisés après deux ans et demi années – au cours desquelles, on peut le noter, le club a été couronné deux fois champion de Premier League.
En 2019, après que de nombreux clubs de Premier League ont soulevé la question de ces allégations contre City, la Premier League a confirmé qu’une enquête était en cours. Un communiqué de la Premier League a déclaré: «La Premier League a déjà contacté Manchester City pour demander des informations concernant les récentes allégations et est en dialogue permanent avec le club.
«La Ligue a des règlements financiers détaillés et des règles strictes dans les domaines du recrutement des joueurs de l’Académie et de la propriété par des tiers. Nous enquêtons actuellement sur ces questions et donnerons à Manchester City toutes les occasions d’expliquer le contexte et les détails qui les entourent.
