Vladimir Poutine a lancé une opération militaire en Ukraine jeudi, avec des explosions dans tout le pays. En dépit de la condamnation internationale, les troupes russes ont attaqué l’Ukraine sur plusieurs fronts, depuis le Belarus, la Russie et la Crimée, et selon les experts, cette crise pourrait être le début d’une guerre en Europe.
Des tensions existent depuis longtemps entre la Russie et l’Ukraine, une ancienne république soviétique, mais la situation a commencé à s’aggraver au début de 2021, lorsque le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a appelé le président américain Joe Biden à laisser l’Ukraine rejoindre l’OTAN.
La Russie, n’étant pas d’accord, a commencé à envoyer des troupes près de sa frontière ukrainienne pour des « exercices d’entraînement » au printemps de l’année dernière, avant de les augmenter.
Au moins 137 personnes (civils et militaires) ont été tuées en Ukraine depuis que Moscou a lancé son offensive aux premières heures de la matinée de jeudi. Le Royaume-Uni estime également que la Russie a également perdu 450 personnes.
Jeudi, l’Afrique du Sud a rejoint de nombreux pays ayant demandé à la Russie de retirer ses forces d’Ukraine, appelant à une résolution pacifique du conflit qui s’intensifie.
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« Un conflit armé entraînera sans aucun doute des souffrances humaines et des destructions, dont les effets ne toucheront pas seulement l’Ukraine, mais se répercuteront également dans le monde entier. Aucun pays n’est à l’abri des effets de ce conflit. Comme l’a indiqué le secrétaire général des Nations unies, le conflit aura un impact énorme sur l’économie mondiale à un moment où nous sortons de la pandémie de Covid-19, et où tant de pays en développement ont besoin de temps pour la reprise », a déclaré l’Afrique du Sud dans une déclaration de son département des relations internationales et de la coopération.
En effet, l’invasion de l’Ukraine par la Russie pourrait affecter de nombreux États africains de plusieurs manières. Ces dernières années, la Russie a renforcé sa présence sur le continent africain et l’a soutenu par le biais de l’aide, du commerce et de la formation militaire, entre autres.
Selon les experts, les tensions entre la Russie et l’Occident dans le contexte du conflit ukrainien auront une incidence sur la disponibilité des ressources et de l’aide dont dépendent de nombreux pays africains. Dzvinka Kachur, chercheuse à l’Université Stellenbosch d’Afrique du Sud, a déclaré à VOA que la situation actuelle va également créer une distraction à long terme et détourner l’attention des objectifs de développement durable.
« Nous pouvons donc nous attendre à ce que les budgets des États du monde entier s’orientent vers plus de militarisation et non vers les objectifs de développement. »
Le soutien au maintien de la paix sur le continent sera également affecté, car les pays se concentreront davantage sur la crise ukrainienne et accorderont peu d’attention aux conflits urgents sur le continent, tels que les tensions au Mozambique, en Éthiopie et au Sahel.
Qu’en est-il de l’alimentation ?
Les pays d’Afrique du Nord qui importent des céréales d’Ukraine seront touchés par les perturbations de l’approvisionnement et des prix. Le prix du pain risque également d’augmenter, car la Russie et l’Ukraine fournissent environ 30 % du blé mondial. L’Égypte, la Tunisie, le Maroc, la Libye et l’Algérie pourraient être fortement touchés, car ils dépendent beaucoup du blé.
Les chiffres montrent qu’en 2020, les pays africains ont importé de la Russie des produits agricoles d’une valeur de 4 milliards de dollars. Quatre-vingt-dix pour cent de ces produits étaient du blé, les principaux pays importateurs étant l’Égypte, le Soudan et le Nigeria. De plus, sur les 2,9 milliards de dollars de produits agricoles que l’Ukraine a exportés vers le continent africain en 2020, environ 48 % étaient du blé.
La Russie faisant partie des principaux consommateurs de son thé, le Kenya craint également que le dernier conflit n’ait des répercussions négatives sur son industrie du thé, qui est la première source de devises du pays d’Afrique de l’Est.
Vient ensuite le pétrole. Des pays comme l’Afrique du Sud, qui dépendent des importations de pétrole et de gaz, pourraient voir les prix augmenter très fortement. Le coût des transports risque donc d’augmenter, ce qui se répercutera sur le prix des marchandises.
« La hausse des prix des denrées alimentaires à l’échelle mondiale et celle des prix de l’énergie, qui font grimper l’inflation, constituent une double menace. Et lorsque les banques centrales répondent en augmentant les taux d’intérêt, cela devient une triple peine », a déclaré Charlie Robertson, économiste en chef mondial chez Renaissance Capital, à la BBC.
Mais certains analystes affirment que la situation actuelle peut également être favorable aux pays producteurs de pétrole et de gaz sur le continent. L’Europe devant trouver des alternatives au gaz russe, elle se tournerait vers l’Afrique et ce serait le moment pour les États africains « d’intervenir et de conclure rapidement de nouveaux accords », a déclaré Patrick Smith, rédacteur en chef d’Africa Confidential.
Ce qui est également inquiétant, c’est le nombre d’étudiants africains bloqués en Ukraine en ce moment. Outre les nombreux Africains qui se rendent en Ukraine pour travailler, d’autres s’y rendent pour étudier grâce aux frais de scolarité abordables du pays européen et à ses liens avec l’Afrique. Actuellement, le Maroc, le Nigeria et l’Égypte sont les pays africains qui comptent le plus d’étudiants en Ukraine.
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