Le pape François a manqué dimanche 1er mars de prendre part à une traditionnelle activité spirituelle qui devait se tenir sur six jours sous prétexte d’avoir un rhume. Le pape aurait-il copté l’épidémie en vogue du moment? Le gouvernement balaie du revers de la main cette possibilité.
« Il n’y a aucune preuve qui nous amène à diagnostiquer autre chose qu’une légère indisposition », a souligné dimanche le porte-parole du Vatican en réponse aux interrogations persistantes des médias quant à une possible contagion du pape François.
Dans un contexte où le monde entier est attentif aux moindres petites indispositions quant aux symptômes et au risque de contamination de plus en plus élevé du coronavirus, le pape avait en effet lui-même semé la graine du doute en revelant au public qu’il manquerait à un traditionnel rendez-vous spirituel.
« Malheureusement, un rhume me contraint à ne pas participer cette année » à cette retraite de Carême, avait-il déclaré le pape à l’issue de la prière de l’Angelus, prononcée depuis le palais apostolique. Il est à signaler que dans cette adresse, une quinte de toux ayant échappé du grand spirituel achevera d’attirer des inquiétudes.
On observera ensuite que le programme de la retraite spirituelle initialement prévu pour huit jours avait dû être officiellement raccourci à six par le pape François en raison d’une « légère indisposition ».
Face à tous ces événements quelques peu incongrus pour l’heure, le gouvernement du Vatican assure avec fermeté son scepticisme face à la possible contamination du pape.
Les rumeurs font également état de ce que les deux assistants du pape ont eux aussi choppé le virus.
