Le mystère de la « sirène » momifiée de 300 ans avec un « visage humain » enfin résolu
Un mystère vieux de plusieurs siècles entourant une « sirène » momifiée a finalement été résolu après avoir déconcerté les scientifiques pendant près de 300 ans.
La créature de 12 pouces aurait été capturée dans l’océan Pacifique, au large de l’île japonaise de Shikoku, entre 1736 et 1741.
Elle est conservée dans un temple de la ville japonaise d’Asakuchi depuis environ 40 ans.
Avec un visage grimaçant, des dents pointues, deux mains et des cheveux sur la tête et le front, elle a une apparence étrangement humaine – à l’exception de sa moitié inférieure en forme de poisson.
Les habitants ont vénéré la créature mystérieuse pendant des années – croyant qu’elle accordait l’immortalité à quiconque goûtait sa chair.
Le prêtre en chef Kozen Kuida a déclaré au journal japonais The Asahi Shimbun qu’ils l’adoraient même dans l’espoir qu’il « aiderait à atténuer la pandémie de coronavirus ».
Mais l’année dernière, des chercheurs de l’Université des sciences et des arts de Kurashiki ont emmené la momie pour des tests dans le but de percer ses secrets.
Et ils ont maintenant découvert que la créature est complètement artificielle, fabriquée à la fin des années 1800.
Il n’y a aucune preuve d’un quelconque squelette – à la place fait de papier, de tissu et de coton.
Les scientifiques ont déclaré que la moitié inférieure du corps provenait de la queue d’un poisson – mais pensent qu’elle a été ajoutée par celui qui l’a créée.
Sa mâchoire et ses dents ont été prélevées sur un poisson et les « poils » sur sa tête provenaient à l’origine d’un mammifère, ont découvert les chercheurs.
Après avoir lancé le projet l’année dernière, Hiroshi Kinoshita de l’Okayama Folklore Society a déclaré que la créature aurait pu avoir une signification religieuse.
« Les sirènes japonaises ont une légende d’immortalité », a-t-il déclaré.
« On dit que si tu manges la chair d’une sirène, tu ne mourras jamais.
« Il y a une légende dans de nombreuses régions du Japon selon laquelle une femme a accidentellement mangé la chair d’une sirène et a vécu pendant 800 ans.
« Cette légende « Yao-Bikuni » est également conservée près du temple où la momie de la sirène a été retrouvée.
« J’ai entendu dire que certaines personnes, croyant à la légende, avaient l’habitude de manger les écailles des momies de sirène. »
Il pense qu’il a été fabriqué à un moment donné pendant la période Edo – une période de l’histoire japonaise s’étendant de 1603 à 1867.
« Bien sûr, je ne pense pas que ce soit une vraie sirène », a-t-il déclaré l’année dernière.
« Je pense que cela a été fait pour l’exportation vers l’Europe pendant la période Edo, ou pour des spectacles au Japon.
« La légende des sirènes reste en Europe, en Chine et au Japon partout dans le monde. Par conséquent, je peux imaginer que les gens à cette époque étaient également très intéressés par cela.
Un spécimen similaire a été exposé par PT Barnum – dont la vie a inspiré le blockbuster de 2017 The Greatest Showman – à son American Museum de New York avant qu’il ne brûle en 1865.
Cette momie, créée à partir du torse et de la tête d’un singe cousus sur la moitié arrière d’un poisson, aurait été capturée au large des Fidji et achetée plus tard à des marins japonais.
Dans le folklore japonais, il existe une créature appelée le ningyo, qui est décrite comme ayant une bouche de singe avec des dents en forme de poisson et un corps recouvert d’écailles dorées.
