Des chercheurs chinois ayant testé le sperme d’hommes infectés par le COVID-19 ont découvert qu’une minorité d’entre eux avait le nouveau coronavirus dans leur sperme, suscitant des craintes que la maladie pourrait se transmette sexuellement, ont déclaré les scientifiques jeudi.
Une étude menée par des médecins de l’hôpital de Shangqiu en Chine sur 38 hommes infectés a révélé que six d’entre eux, soit 16%, avaient le SRAS-CoV-2 (une souche du coronavirus) dans leur sperme.
Les chercheurs ont déclaré que, bien que les résultats soient préliminaires et basés sur un petit nombre d’hommes infectés, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si la transmission sexuelle pourrait jouer un rôle dans la propagation de la pandémie de COVID-19.
« D’autres études sont nécessaires en ce qui concerne les informations détaillées sur l’excrétion du virus, le temps de survie et la concentration dans le sperme », a écrit l’équipe dans une étude publiée par le Journal of the American Medical Association (JAMA).
« Si on peut prouver que le SRAS-CoV-2 peut être transmis sexuellement… (cela) pourrait être un élément essentiel de prévention, surtout si l’on considère le fait que le SRAS-CoV-2 a été détecté dans le sperme de patients en convalescence », ont-ils expliqué.
D’autres experts ont déclaré que les résultats étaient intéressants mais qu’ils devaient être pris avec des pincettes et dans le contexte d’autres petites études qui n’ont pas trouvé le nouveau coronavirus dans le sperme.
Une précédente étude sur 12 patients atteints de COVID-19 en Chine en février et mars a montré que tous les échantillons de sperme de ces patients ne contenaient pas le SRAS-CoV-2.
Allan Pacey, professeur d’andrologie à l’université britannique de Sheffield, a déclaré que les études ne devaient pas être considérées comme concluantes, car il y avait quelques difficultés techniques à tester si le sperme contient le virus. Selon le professeur, la présence du SRAS-CoV-2 dans le sperme ne montre pas s’il est actif et capable de provoquer une infection.
« Cependant, nous ne devrions pas être surpris si le virus qui cause le COVID-19 est trouvé dans le sperme de certains hommes, puisque cela a été démontré avec de nombreux autres virus tels que Ebola et Zika », a-t-il déclaré.
Le Coronavirus est connu pour se transmettre par des gouttelettes (sécrétions projetées par la personne atteinte). Des traces du virus ont déjà été détectées dans la salive, l’urine et les selles.
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