A cause du nouveau coronavirus, l’Arabie saoudite a temporairement suspendu les visites de pèlerins, notamment à La Mecque et à Médine.
La nouvelle a été rendue publique ce jeudi, dans une annonce faite par la diplomatie saoudienne, qui a précisé que cette décision a été prise dans le but «de prévenir l’arrivée du nouveau coronavirus dans le royaume et sa propagation».
Dans le communiqué, le gouvernement saoudien annonce avoir choisi de «suspendre temporairement les entrées dans le royaume pour réaliser la Oumra et visiter la mosquée du Prophète».
L’entrée de l’ambassade d’Arabie saoudite à Washington a également été refusée, a déclaré l’ambassade de l’Arabie saoudite à Washington dans un communiqué envoyé par e-mail aux détenteurs de visas de tourisme de pays ayant signalé des infections à coronavirus. Les étapes sont temporaires et soumises à une évaluation continue, selon le communiqué.
Le gouvernement agit pour bloquer le virus mortel alors que les pays voisins, notamment le Koweït, Bahreïn, l’Iraq et les Émirats arabes unis ont signalé des dizaines de cas. Mercredi, aucune infection n’avait été signalée par les autorités saoudiennes.
Le royaume suspend également l’entrée des citoyens des États du Golfe voyageant sous leur carte d’identité nationale, ainsi que les voyages des Saoudiens dans les États du Golfe. Les Saoudiens à l’étranger qui souhaitent rentrer ou les citoyens du Golfe en Arabie saoudite qui souhaitent partir peuvent le faire, selon le communiqué.
L’Arabie saoudite a accueilli plus de 7 millions de visiteurs pour le tourisme religieux en 2017, soit environ 45% des 16 millions d’arrivées totales. Les touristes entrants ont dépensé 94 milliards de riyals (25 milliards de dollars) en 2016, tandis que le tourisme représente environ 241 milliards de riyals pour l’économie. Le gouvernement prévoit que le secteur connaîtra une croissance de 4,7% par an pour constituer environ 11% de l’économie d’ici 2027.
L’Arabie saoudite a accordé 400 000 visas depuis son ouverture au tourisme
La Mecque, lieu de naissance du prophète Mohammad, abrite le sanctuaire le plus saint de l’Islam à l’intérieur de la Grande Mosquée. C’est à Médine que le fondateur de l’Islam est enterré.
En tant que cinquième et dernier pilier de l’islam, tout musulman adulte valide doit entreprendre un pèlerinage du Hadj à La Mecque au moins une fois dans sa vie s’il peut se le permettre. L’Arabie saoudite arrête les visites pour la Omra, un pèlerinage qui n’est pas obligatoire et qui a moins de rituels que le Hajj.
Notons que la Oumra est un pèlerinage à la Mecque qui fait venir plusieurs dizaines de milliers de musulmans. Il peut être réalisé n’importe quand dans l’année, contrairement au Hadj qui ne peut être réalisé qu’à des dates précises du calendrier lunaire islamique.
Le mois de jeûne du Ramadan – une période privilégiée pour effectuer le pèlerinage de la Omra – commence vers la fin avril.
