Lionel Messi a peut-être remporté le Ballon d’Or à six reprises, mais selon les organisateurs de France Football, ce record n’atteint pas celui de l’ex gloire du football brésilien, Pelé.
Vous pourriez penser que Messi détient le record de tous les temps avec six ballons d’Or, devant les cinq de Cristiano Ronaldo. Mais selon France Football, qui organise le Ballon d’Or, Pelé est sur sept prix et mène le peloton.
On explique que jusqu’en 1995, seuls les footballeurs européens étaient éligibles pour remporter le Ballon d’Or. Assez injuste, alors France Football a changé cette règle et a ouvert le prix pour vraiment honorer les meilleurs du monde. Puis en 2016, ils sont revenus et ont fait une « réévaluation internationale » pour calculer qui aurait dû gagner le Ballon d’Or s’il avait toujours été mondial – et ont rétrospectivement donné à Pelé sept: pour 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 et 1970.
Ils ne l’ont fait que les années où un joueur non européen méritait de gagner au total. En conséquence, Diego Maradona (deux fois), Romario, Mario Kempes et Garrincha ont rejoint Pelé sur la liste des gagnants d’honneur.
France Football a même imprimé une couverture de magazine de Pelé avec ses trophées d’or et le titre: « Pelé 7 Ballon d’Ors » – ce qui semble assez clair.
Parmi les fans de football actuels, il y a une tendance à suggérer que Pelé a été surestimé, certains remettant en question les mathématiques (certes douteuses) derrière ses plus de 1000 buts en carrière. Pourtant, certains faits sont incontestables: qu’il est le seul joueur à remporter trois Coupes du monde, qu’il a marqué 77 buts pour le Brésil en seulement 92 matchs, qu’il était largement considéré comme le plus grand et le meilleur footballeur de son époque en Amérique du Sud, en Europe et aux ETATS-UNIS.
Certains spectateurs modernes remettent également en question le fait qu’il a passé toute sa carrière en club au Brésil et aux États-Unis, sans jamais jouer dans une ligue européenne. Mais cette critique ne tient pas du tout. Aujourd’hui, nous sommes habitués à une fuite de talents avec les meilleurs joueurs de tous les continents évoluant dans les meilleures ligues européennes. Mais ce n’était pas le cas dans les années 1960 et 1970, lorsque les clubs d’Amérique du Sud étaient aussi bons – sinon meilleurs – que ceux d’Europe.
Le Santos de Pelé a affronté l’élite européenne et les a battus régulièrement. Lors des Coupes Intercontinentales de 1962 et 1963 – qui opposaient les champions d’Europe aux vainqueurs de la Copa Libertadores – Santos a battu Benfica puis l’AC Milan.
Dans l’ensemble, Pelé a marqué neuf buts en cinq matchs. Deux des Ballon d’Or « internationalisés » de Pelé tombent dans les années gagnantes de la Coupe du monde: 1958 et 1970. Il en va de même pour Maradona en 1986, alors qu’il était sans aucun doute le meilleur joueur du monde, et en 1990 (bien que l’héroïsme d’El Diego pour Napoli ait également contribué ).
Donc, en d’autres termes, si le compatriote de Maradona, Messi, veut égaler le record internationalisé de Pelé, il doit encore gagner un autre Ballon d’Or.
Cristiano Ronaldo aurait besoin d’un triplé de victoires au Ballon d’Or pour dépasser Pelé. Ce n’est pas non plus le seul record de Messi contesté par le Brésilien. La semaine dernière, l’attaquant du Barça a battu le record de l’ancien homme de Santos pour la plupart des buts marqués pour un seul club, mais l’équipe brésilienne veut que le record de Pelé soit reconnu avec 1091 buts.
