JO de Tokyo: quatre nouveaux sports au programme et un come-back
Les jeux olympiques de Tokyo seront l’occasion de découvrir quatre nouveaux sports que sont: le surf, l’escalade, le Basket et le karaté. le softball, particulièrement populaire dans l’archipel nippon fait son retour.
Sans spectateurs pour cause de Covid19, la bataille pour l’or s’annonce malgré tout passionnante. Au niveau du surf en l’absence de l’icône vieillissante Kelly Slater qui n’a pas réussi à se qualifier, les Brésiliens Italo Ferreira et Gabriel Medina ou encore l’Américain John John Florence sont parmi les favoris chez les hommes. Tandis qu’un duel américano-australien se profile à l’horizon chez les femmes, avec les Américaines Carissa Moore et Caroline Marks et les Australiennes Stephanie Gilmore et Sally Fitzgibbons. Côté français, l’objectif est de deux médailles, une chez les hommes et une chez les femmes.
Autre sport de glisse tendance, le skateboard sera divisé en deux compétitions : la rampe, c’est-à-dire un parcours combinant un dôme et une variété de courbes complexes, et le « street », ressemblant à une rue avec escaliers, bordures et pentes.
Chez les femmes, l’or pourrait revenir à une collégienne : la championne du monde en titre, la Japonaise Misugu Okamoto, n’a que 15 ans, tandis que sa grande rivale Sky Brown, qui va représenter le Royaume-Uni, est encore plus jeune (13 ans). Chez les hommes, l’Américain Nyjah Huston, fait presque figure de vétéran du haut de ses 26 ans et de ses quatre titres de champion du monde.
Dans la nouvelle discipline olympique de l’escalade sportive, les athlètes vont concourir dans trois épreuves différentes : l’escalade de difficulté, de vitesse et le mur (ou bloc), et leur classement final sera déterminé par leurs résultats combinés dans les trois disciplines.
Chez les hommes, le Tchèque Adam Ondra s’annonce comme le grand favori, même s’il aura de sérieux concurrents comme le Canadien Sean McColl, l’Autrichien Jakob Schubert et le Japonais Tomoa Narasaki. Du côté des femmes, un duel pourrait opposer la patronne mondiale de l’escalade, la Slovène Janja Garnbret, 22 ans actuellement, face à la Japonaise Akiyo Noguchi (32 ans aujourd’hui) qui visera un titre olympique en point d’orgue à son riche palmarès.
Le come-back du baseball/softball
Le baseball/softball revient cette année aux JO, pour la première fois depuis les Jeux de Pékin en 2008, et le tournoi masculin s’annonce très ouvert. Le tournoi olympique de baseball sera disputé par six équipes nationales, parmi lesquelles quatre sont déjà qualifiées. Le Japon, sélectionné d’office en tant que pays hôte, pourra notamment s’appuyer sur sa superstar Shohei Ohtani et sur la ferveur du public nippon, féru de ce sport. La Corée du Sud – dernier vainqueur olympique en date -, le Mexique, Israël, les Etats-Unis et la République dominicaine sont également qualifiés.
Quant au softball, dont les règles sont similaires à celles du baseball mais qui se joue sur un terrain plus petit, sa version olympique sera réservée pour les équipes féminines. Les Américaines sont considérées comme les grandissimes favorites. Elles feront face au Mexique, au Canada, à l’Australie, au Japon et à l’Italie. L’équipe de France n’est pas qualifiée, comme au baseball.
