La Fédération internationale de football a déduit six points au Canada lors du tournoi de football féminin des Jeux olympiques de Paris et a suspendu trois entraîneurs pour un an chacun, samedi, dans le cadre d’un scandale d’espionnage par drone.
Parmi les sanctions, une amende de 200 000 francs suisses (226 000 dollars) a été infligée à la Fédération canadienne de soccer dans une affaire qui a pris de l’ampleur aux Jeux d’été. Deux entraîneurs adjoints ont été surpris en train d’utiliser des drones pour espionner les entraînements de l’équipe néo-zélandaise adverse avant son match d’ouverture mercredi dernier.
L’entraîneur-chef Bev Priestman, qui a mené le Canada au titre olympique à Tokyo en 2021, avait déjà été suspendu par la fédération nationale de soccer puis retiré du tournoi olympique.
Priestman et ses deux assistants impliqués dans l’affaire, Joseph Lombardi et Jasmine Mander, sont désormais bannis de toute activité de football pendant un an.
La FIFA a accéléré sa propre procédure disciplinaire en demandant à ses juges d’appel de traiter l’affaire.
Les juges de la FIFA ont estimé que Priestman et ses deux assistantes « ont été jugées responsables d’un comportement offensant et d’une violation des principes du fair-play ».
Les entraîneurs et la fédération canadienne peuvent maintenant contester leurs sanctions devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) de Paris, un tribunal spécial chargé des audiences et des verdicts urgents lors des Jeux olympiques.
Priestman, 38 ans, est originaire d’Angleterre et a été embauchée en 2020 pour entraîner l’équipe canadienne. Son contrat se termine avec la Coupe du monde féminine de 2027.
Elle s’était retirée du match d’ouverture des JO de la championne en titre contre la Nouvelle-Zélande mercredi après la révélation du scandale. Les autorités canadiennes soupçonnent que l’espionnage est systématique depuis des années.
Ses deux collaborateurs ont été renvoyés chez eux pour avoir prétendument utilisé un drone pour espionner la Nouvelle-Zélande lors d’un entraînement. Le Canada a remporté le match 2-1 avec l’entraîneur par intérim Andy Spence aux commandes.
