Japon : il devient le premier navigateur aveugle à traverser l’océan Pacifique
Un navigateur japonais a effectué un périple de deux mois sans escale à travers l’océan Pacifique, devenant ainsi le premier aveugle à réaliser cet exploit.
Mitsuhiro Iwamoto, 52 ans, a quitté San Diego le 24 février pour le Japon avec l’aide d’un navigateur Américain Doug Smith, à bord de son bateau de 40 pieds appelé « Dream Weaver ». Doug Smith l’a aidé oralement en lui donnant des informations comme la direction des vents.
C’est un moment attendu depuis longtemps pour Iwamoto, dont la première tentative en 2013 s’est terminée lorsque son bateau de 28 pieds a heurté une baleine bleue de 50 pieds, le faisant couler en quelques minutes. Il avait été secouru par l’armée japonaise.
Les médias japonais ont critiqué son voyage et la mission de sauvetage financée par les contribuables. Le stress post-traumatique de l’épreuve l’a presque poussé à abandonner son rêve qu’il appelait le « Voyage d’inspiration ».
« Je n’ai pas abandonné et j’ai finalement réalisé mon rêve. Je suis la personne la plus heureuse au monde », a déclaré Iwamoto à l’agence de presse Kyodo News.
Selon l’Association des navigateurs aveugles du Japon, c’est le premier aveugle à traverser le plus grand océan du monde sans faire d’escale.
Bien qu’étant aveugle, Iwamoto peut sentir la direction du vent et diriger son bateau avec l’aide de personnes voyantes, mais il a besoin d’un guide comme Smith pour naviguer autour d’autres bateaux, selon Voice of San Diego. Pour surmonter son handicap, il utilise un GPS vocalisé et une boussole audio. Lors du dernier voyage, Iwamoto a piloté le yacht et géré la voile, tandis que Smith l’a aidé avec l’équipement qui montre la direction du vent.
Iwamoto, qui pratique la médecine orientale, a quitté le Japon pour les États-Unis en 2006. Il était partiellement voyant à sa naissance, capable de faire du vélo ou jouer au baseball. À l’âge de 13 ans, il a commencé à perdre la vue, et trois ans plus tard, il est devenu complètement aveugle. Ce n’était pas facile pour l’adolescent.
« Mon professeur m’a dit que je devais commencer à utiliser une canne, mais non, je ne voulais pas l’accepter », a-t-il déclaré en 2010. « La vie était dure. ‘J’ai demandé à mes parents, pourquoi m’avez-vous mis au monde’ ? J’étais négatif et je ne voulais pas accepter ma condition. Je ne savais pas ce que ma vie allait être. J’ai même essayé de me suicider ».
Il passait ses journées à pleurer, mais dans ses rêves, il a reçu un message qui l’appelait à être positif, quelque chose qu’il vit aujourd’hui.
« Il n’y a pas qu’une vie. Je dois donner un sens à ma vie. Encourager les gens. Pas seulement des aveugles, mais des voyants qui ont perdu le sens de la vie ».
Son deuxième voyage à travers le Pacifique fut l’accumulation de tout ce qu’il a traversé. Déterminé à y parvenir après l’échec de sa première tentative, il a participé à des triathlons pour s’habituer à l’eau. Il a même décidé de voyager dans la direction opposée à celle de son premier voyage. Grâce à sa persévérance et à l’aide de Smith, il a réalisé ses rêves.
« Nous avons entrepris ce voyage non seulement pour notre accomplissement personnel, mais aussi pour envoyer le message que tout est possible quand les gens se rassemblent », a-t-il écrit sur sa page Web.
Selon Kyodo News, Iwamoto et Smith ont fait ce voyage record pour collecter des fonds qui seront utilisés pour des œuvres caritatives et prévenir les maladies qui causent la cécité.
Crédit photo : foxnews
