« J’ai dépensé un million de dollars en environ 45 minutes. » : Shaquille O’Neal raconte comment il a « dilapidé» son premier chèque

Shaquille O’Neal ne passait jamais inaperçu. Sur le terrain comme en dehors, ce colosse de 2,16 mètres au sourire éternel dominait la raquette comme peu d’autres, et son caractère hors du commun a marqué les esprits. Cette fois-ci, l’ancien joueur a partagé une anecdote dont lui seul avait le secret : comment il a dépensé son premier million de dollars en moins d’une heure.

Tout juste sorti de la draft de 1992, sélectionné par le Orlando Magic , Shaquille O’Neal passa en quelques mois d’une vie modeste, imposée par son beau-père militaire, à une fortune colossale. Il n’avait même pas encore fait ses débuts sur les parquets qu’une marque de cartes de sport lui offrit un chèque d’un million de dollars pour l’utilisation de son image. Pour un jeune homme de 20 ans, c’était une somme astronomique.

Son rêve était clair depuis son plus jeune âge : une Mercedes-Benz noire . Et il n’a pas attendu un jour. Dès qu’il a reçu le chèque, il s’est rendu directement chez le concessionnaire. Il en est ressorti avec la voiture de ses rêves… mais l’histoire ne s’arrête pas là. De retour à la maison, son beau-père a contemplé le véhicule flambant neuf et lui a lancé une phrase qui résonne encore en lui : « C’est bien beau, mais où est la mienne ? » Shaq n’a pas hésité. Il est retourné chez le concessionnaire et en a acheté une autre. Sa mère, Lucille, a également demandé la sienne. Troisième voiture. Puis sont venus les costumes, les bijoux, les cadeaux aux amis… la frénésie des dépenses était incontrôlable.