Au moins 84 personnes sont mortes vendredi après l’explosion d’un pétrolier dans une banlieue de la capitale de la Sierra Leone , Freetown, selon les autorités de ce pays d’Afrique de l’Ouest, rapporte CNN.
Mohamed Lamrane Bah, directeur des communications de l’Agence nationale de gestion des catastrophes (NDMA) de la Sierra Leone, a déclaré à CNN que plusieurs personnes étaient également dans un état critique après l’explosion.
Les autorités ont transféré les blessés dans des hôpitaux et récupéré les corps, et les efforts de sauvetage sur les lieux ont pris fin, a ajouté Bah.
La maire de Freetown, Yvonne Aki-Sawyerr, a déclaré dans un communiqué sur Facebook qu’elle était « attristée d’apprendre une explosion le long de Bai Bureh Road, à Wellington, après qu’un camion transportant du carburant soit entré en collision avec un autre camion ».
« Les séquences vidéo et photo qui circulent sur les réseaux sociaux sont déchirantes », a ajouté Aki-Sawyerr. »Mes sympathies vont aux familles et aux proches des victimes de l’explosion. Que les âmes des défunts reposent en parfaite paix. »
On pense que le pétrolier a explosé vers 22 heures, heure locale, vendredi, alors que des foules de personnes se rassemblaient pour prendre le carburant d’un déversement.
L’hôpital Satellite, situé dans la capitale, aurait été complètement submergé par les victimes et oriente désormais les gens ailleurs.
Le journaliste local Ophaniel Gooding a déclaré sur Twitter que « deux stations-service [sont] en flammes » à la suite de l’explosion, et a ajouté que l’hôpital de référence de Connaught était également débordé.
S’adressant à AYV Television, un témoin oculaire Samuel Brown a déclaré qu’au départ, le camion-citerne est entré en collision avec un autre camion.
« Lorsque l’accident s’est produit, il y a eu une fuite de carburant. Les gens se sont précipités pour voler du carburant. Dans le processus, nous avons entendu une forte explosion et tout s’est enflammé », a-t-il déclaré.
Il a estimé avoir vu plus de 200 morts.
Il a ajouté: « La longue circulation routière a également augmenté l’impact des incendies et les pertes de vies humaines car il n’y avait aucun moyen pour les personnes piégées dans l’incident de s’échapper. »
