Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré avoir déclaré au secrétaire d’État américain en visite Antony Blinken qu’il rejetait tout arrêt temporaire de la lutte contre le Hamas qui n’inclurait pas « la libération de nos otages ».
Blinken était au Moyen-Orient pour la deuxième fois en moins d’un mois, cherchant à équilibrer le soutien de Washington à Israël lors de l’attaque meurtrière du Hamas le 7 octobre et l’inquiétude suscitée par les pertes civiles qui ont grimpé en flèche sous les bombardements israéliens.
S’exprimant lors d’une conférence de presse, Blinken a appelé à une pause humanitaire, affirmant que cela permettrait à l’aide d’entrer à Gaza et faciliterait le travail visant à garantir la libération des otages tout en permettant à Israël d’atteindre son objectif de vaincre le Hamas.
Un certain nombre de questions légitimes ont été soulevées lors de nos discussions d’aujourd’hui, notamment comment utiliser toute période de pause pour maximiser le flux de l’aide humanitaire, comment lier la pause à la libération des otages, comment garantir que le Hamas n’utilise pas ces pauses ou arrangements à son propre avantage », a déclaré Blinken aux journalistes lors d’une conférence de presse à Tel Aviv.
« Ce sont des problèmes auxquels nous devons nous attaquer de toute urgence et nous pensons qu’ils peuvent être résolus. »
S’exprimant peu après Blinken, Netanyahu a rejeté cette idée dans une déclaration télévisée. « J’ai clairement indiqué que nous maintenions toutes nos forces et qu’Israël refusait un cessez-le-feu temporaire qui n’inclurait pas la libération de nos otages. »
Netanyahu a ensuite promis que la victoire serait « nette et claire » et « résonnerait pour des générations ».
Il a déclaré que les ennemis d’Israël visent à détruire le pays et qu’ils échoueront. « Nous ne nous arrêterons pas jusqu’à la victoire », dit-il, précisant que cela signifie « détruire le Hamas, [et parvenir] au retour des otages et au rétablissement de la sécurité pour nos citoyens et nos enfants ».
Il a salué les vaillants soldats israéliens, affirmant qu’ils tuent des terroristes « 24 heures sur 24 » à Gaza, grâce à une étroite coopération entre les forces terrestres et aériennes de Tsahal.
S’exprimant alors que le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, faisait une longue déclaration au Liban, Netanyahu a averti les « ennemis du nord » d’Israël de ne pas commettre l’erreur coûteuse d’une escalade de la guerre. « Vous ne pouvez pas imaginer combien cela va vous coûter. »
« Nous essayons de combattre avec un minimum de danger pour nos guerriers, mais nous ferons tout ce qui est nécessaire pour vaincre nos ennemis », conclut-il.
