Un avion de chasse américain a abattu dimanche un objet volant à haute altitude au-dessus du lac Huron après qu’il ait survolé un site militaire sensible, a indiqué le Pentagone.
L’abattage, qui a eu lieu sur ordre du président Joe Biden, est le dernier d’une série inhabituelle d’incidents aériens qui ont commencé la semaine dernière lorsqu’un ballon espion chinois présumé a traversé la zone continentale des États-Unis.
Un F-16 a lancé un missile à recherche de chaleur AIM-9X sur un « objet » non identifié volant à environ 20 000 pieds au-dessus du Grand Lac. C’était la quatrième fois en huit jours que l’armée américaine était appelée à détruire un mystérieux engin en vol, dont trois au cours des trois derniers jours.
Hormis le premier ballon, dont la Chine a reconnu qu’il était le leur, le Pentagone ne sait pas encore ce que sont les objets ni d’où ils viennent. Interrogé directement, un haut responsable militaire n’a pas exclu la possibilité que leur provenance puisse être extraterrestre.
« Je laisserai la communauté du renseignement et la communauté du contre-espionnage comprendre cela », a déclaré dimanche aux journalistes le général Glen VanHerck, commandant du US Northern Command et du North American Aerospace Defense Command (NORAD).
Le Pentagone essaie maintenant d’obtenir des débris de chacun des quatre abattages dans le but d’en savoir plus sur les engins pénétrant dans l’espace aérien nord-américain. VanHerck a reconnu que l’armée était perplexe.
« Je ne vais pas les classer comme des ballons », a déclaré VanHerck. « Nous les appelons des objets pour une raison. Je ne suis pas en mesure de catégoriser comment ils restent en l’air. Aucun des objets volants n’a constitué une menace pour quoi que ce soit au sol, a déclaré VanHerck, mais ils ont été évalués comme des risques pour la sécurité du trafic aérien civil et des menaces potentielles de surveillance.
« Je n’ai rien exclu », a déclaré VanHerck lorsqu’on lui a demandé si des extraterrestres pouvaient être impliqués. « À ce stade, nous continuons d’évaluer chaque menace ou menace potentielle inconnue qui s’approche de l’Amérique du Nord avec une tentative de l’identifier. »
Les incidents surviennent alors que le Pentagone a entrepris une nouvelle poussée ces dernières années pour enquêter sur les observations militaires d’OVNIS – rebaptisées dans le langage officiel du gouvernement comme « phénomènes aériens non identifiés » ou UAP.
Les efforts du gouvernement pour enquêter sur des objets anormaux et non identifiés – qu’ils soient dans l’espace, dans le ciel ou même sous l’eau – ont conduit à des centaines de rapports documentés qui font l’objet d’une enquête, ont déclaré de hauts responsables militaires.
Mais le Pentagone dit qu’il n’a trouvé aucune preuve indiquant des visites terrestres d’une vie extraterrestre intelligente.
