Un missionnaire américain, Eric Tuininga, a été condamné à 10 ans dans une prison fédérale américaine après avoir été reconnu coupable d’avoir abusé d’une jeune ougandaise de 14 ans, qui était sous sa garde à l’église presbytérienne orthodoxe basée dans le district de Mbale à l’est de l’Ouganda.
M. Tuininga, 45 ans, de Milledgeville en Géorgie a été condamné à payer 20 000 $ en dédommagement par le juge de district américain Marc. T. Treadwell et passer toute sa vie en liberté surveillée en tant que délinquant s3xuel enregistré après sa sortie de prison.
En février, M. Tuininga a plaidé coupable et a été incarcéré dans l’attente de sa condamnation. Il risquait jusqu’à 30 ans de prison, selon des informations.
Plusieurs médias américains ont rapporté que la peine recommandée pour M. Tuininga était de sept à neuf ans. Cependant, le juge lui a infligé une peine de 10 ans après avoir entendu le témoignage du tuteur de la victime et de certains membres de la famille de Tuininga. L’avocat de Tuininga avait requis une peine de cinq ans.
« Je veux reconnaître la véritable bravoure dont a fait preuve la fille ougandaise pour s’être exprimée lorsqu’elle a été agressée par une personne de confiance au pouvoir d’un autre pays, cherchant courageusement justice à travers les continents », a déclaré l’avocat américain Peter D. Leary dans un communiqué.
« Les forces de l’ordre, tant à l’étranger qu’ici, ont pris en charge une affaire internationale difficile », a-t-il ajouté.
En 2019, M. Tuininga a été signalé par un concitoyen américain travaillant dans la même église qui a contacté l’ambassade des États-Unis à Kampala que le désormais condamné avait des relations s3xuelles avec des filles ougandaises d’à peine 14 ans qui étaient sous la garde de leur église.
Les agents fédéraux du Département d’État américain et du Bureau de la sécurité diplomatique à Kampala ont ouvert une enquête sur les allégations et ont ensuite identifié la mineure abusée , alors âgée de 14 ans, en mai 2019 lorsque Tuininga a eu des relations s3xuelles avec elle.
Tuininga était déjà rentré chez lui en Géorgie, mais le Department of Homeland Security, Homeland Security Investigations, Child Exploitation Unit, Atlanta, a poursuivi les enquêtes.
« Eric Tuininga a utilisé sa position de confiance en tant que pasteur pour agresser s3xuellement une jeune fille ougandaise dont il avait la charge. C’était une affaire difficile, mais les forces de l’ordre ont travaillé avec diligence pour s’assurer que Tuininga n’échappe pas à la justice pour son crime à l’étranger », a déclaré le procureur américain Peter. D.Lear.
Mark Bube, secrétaire général du comité des missions étrangères de la dénomination, a déclaré que l’inconduite de Tuininga avait été signalée par d’autres missionnaires presbytériens orthodoxes en Ouganda et qu’il avait été retiré du travail missionnaire en 2019. Bube a déclaré que Tuininga avait ensuite été entièrement retiré du ministère et excommunié de l’église basée à Willow Grove, en Pennsylvanie.
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Tuininga a rejoint l’église à partir d’une dénomination distincte mais affiliée dans l’Oregon. Un site Web relatant le travail de Tuininga en Ouganda a déclaré qu’il avait commencé à y travailler en 2012 après avoir travaillé à l’église réformée d’Emmanuel à Salem.
