Le représentant américain au commerce a déclaré lundi que Washington exclurait l’Afrique du Sud et le Rwanda d’un important accord commercial Afrique-États-Unis en franchise de droits, un coup dur pour les deux économies, en raison de pratiques « incompatibles » avec les critères d’admissibilité de l’accord.
« Ces pratiques préoccupantes et généralisées comprennent, entre autres, des barrières qui nuisent au commerce et aux investissements américains, ainsi que des pratiques qui constituent une menace pour la sécurité nationale et les intérêts de politique étrangère des États-Unis dans la région », a déclaré Jamieson Greer dans un communiqué.
Les exclusions entreront en vigueur le 1er janvier, précise le communiqué.
La loi sur la croissance et les opportunités en Afrique (AGOA), qui accorde aux pays d’Afrique subsaharienne éligibles un accès préférentiel au marché américain, a été renouvelée jusqu’à fin 2028, mais fait l’objet d’un examen annuel.
L’Afrique du Sud est le principal bénéficiaire du programme, mais son éligibilité est remise en question alors que Washington intensifie ses critiques à l’égard de Pretoria, notamment en formulant de fausses allégations de discrimination contre les Afrikaners blancs que l’Afrique du Sud rejette.
Jeudi, le ministre du Commerce sud-africain a déclaré que le pays espérait une décision favorable de Washington sur cette question, arguant que le maintien de l’accès au marché serait dans le meilleur intérêt des deux pays.
Un peu plus d’une semaine auparavant, le président sud-africain Cyril Ramaphosa avait toutefois déclaré que le pays devait « se préparer » à une décision défavorable.
Le président américain examine chaque année l’éligibilité des pays à l’AGOA.
Toute révocation nécessite un préavis de 60 jours au Congrès et au pays concerné.
Le ministre sud-africain du Commerce, Parks Tau, a déclaré la semaine dernière à des journalistes à Johannesburg que, quelle que soit la décision de Trump concernant l’AGOA, l’économie de son pays resterait stable grâce à sa recherche d’autres marchés internationaux.
Pression croissante sur le Rwanda
Washington exerce une pression économique croissante sur le Rwanda en raison de son soutien présumé au groupe rebelle armé M23 en République démocratique du Congo voisine.
La semaine dernière, les États-Unis ont imposé des sanctions au ministère rwandais de la Défense en raison de ces liens, ce que le gouvernement rwandais dément.
Avec l’aide du Rwanda, le mouvement M23 s’est emparé de vastes portions de l’est de la RDC — région riche en minéraux précieux convoités par les puissances mondiales — depuis qu’il a repris les armes en 2021.
Le ministre rwandais des Affaires étrangères a déclaré à l’AFP la semaine dernière que son pays ne devait pas servir de « bouc émissaire » pour les événements en République démocratique du Congo.
« La situation en RDC, la situation politique, la situation sécuritaire, est principalement une affaire congolaise », a déclaré le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, à l’AFP en marge d’un sommet Russie-Afrique à Moscou, avant l’imposition des sanctions américaines.
« Le Rwanda ne doit pas servir indéfiniment de bouc émissaire pour ce qui se passe au Congo », a-t-il ajouté.
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