Les dépenses militaires augmentent partout dans le monde en raison des guerre et conflits. Et presque toutes les actions militaires entreprises en réponse à ces troubles voient la puissance aérienne jouer un rôle majeur en dehors des services de l’armée, de la marine et du corps des Marines.
L’armée de l’air, l’organisation militaire d’un pays, est la principale responsable de la conduite de la guerre aérienne. La puissance aérienne d’une nation est souvent composée de chasseurs, de bombardiers, d’hélicoptères, d’avions de transport et d’autres aéronefs.
Ces dernières années, certains pays africains ont investi massivement dans leurs forces aériennes en termes d’armement et de formation hautement professionnelle.
Military Watch Magazine qui fournit une analyse des affaires militaires dans le monde, a dévoilé les 5 armées de l’air les plus puissantes d’Afrique.
Algérie
L’armée de l’air algérienne arrive en première place dans ce classement avec une flotte entièrement composée d’avions de combat de quatrième génération. L’épine dorsale de la flotte est composée d’environ 45 chasseurs lourds Su-30MKA, les Su-30 étant soutenus par quatre petits escadrons tactiques de chasseurs MiG-29S de poids moyen, selon Military Watch. Les avions sont tous équipés d’un armement de pointe, dont des missiles air-air à longue portée R-27ER et R-77. L’Algérie possède également la plus grande flotte d’avions de combat d’Afrique avec 36 Su-24M en service. Elle déploie en outre un escadron de 15 intercepteurs MiG-25PDS Foxbat. Le MiG-25 est l’avion de combat le plus lourd d’Afrique et le plus rapide du monde.
Egypte
Seul pays d’Afrique à déployer des avions modernes d’alerte précoce, l’Égypte, depuis l’arrivée au pouvoir d’un nouveau gouvernement militaire, a énormément investi dans ses forces armées. Son armée de l’air est dotée de 18 escadrons de chasseurs. L’un d’entre eux, selon Military Watch, est équipé de missiles air-air modernes au-delà de la portée visuelle (il s’agit d’une seule unité de MiG-29M récemment commandés).
Neuf escadrons sont composés de F-16 Fighting Falcons, tandis que sept autres escadrons sont composés de MiG-21 et de J-7, dont l’équipement électronique a été mis à niveau pour répondre aux normes de la troisième génération. L’Égypte, en plus des MiG-29M, déploie également 17 Mirage 2000 et 24 Rafale. Bien que sa flotte soit très loin d’être moderne, les choses devraient s’améliorer car l’Égypte a, entre autres, commandé un seul escadron de chasseurs lourds Su-35, ce qui lui permettrait de disposer des jets les plus performants du continent, selon Military Watch.
Angola
L’armée de l’air angolaise a été construite dans les années 1980 avec le soutien de Cuba, de l’Union soviétique et de l’Allemagne de l’Est, ainsi que de la Corée du Nord. Son but était de combattre le régime d’apartheid sud-africain, et les chasseurs à voilure tournante MiG-23, qui constituaient le gros de la flotte, étaient pilotés par des étrangers, principalement de Cuba.
Selon Military Watch, « un seul escadron de MiG-23 d’environ 28 chasseurs reste en service, aux côtés d’un escadron de MiG-21BiS et d’un escadron de Su-22, fournissant trois unités d’avions modernisés de troisième génération. »
Éthiopie
L’armée de l’air éthiopienne a été créée dans les années 1990 pendant la guerre du pays avec l’Érythrée. Ses avions étant initialement pilotés par des étrangers, l’épine dorsale de sa flotte était auparavant constituée de MiG-23 soviétiques. Aujourd’hui, avec un seul escadron d’environ huit chasseurs, la majeure partie de sa flotte est composée de chasseurs lourds Su-27 de supériorité aérienne, dont on estime que 12 à 16 sont en service, selon Military Watch. Le MiG-23 est principalement affecté à un rôle air-sol et sert aux côtés de quelques jets d’attaque Su-25. L’Ethiopie déploie également 18 hélicoptères d’attaque Mi-24/35, et l’année dernière, elle a déployé des véhicules de combat de défense aérienne Pantsir S1 de fabrication russe, dans le cadre de la modernisation de ses défenses aériennes.
Maroc
L’épine dorsale de l’armée de l’air marocaine est formée par environ 23 chasseurs légers F-16C Fighting Falcon équipés de missiles air-air AIM-120C7. Les Fighting Falcons marocains sont l’un des chasseurs occidentaux les plus performants en Afrique. Selon Military Watch, les F-16 peuvent « déployer des missiles air-sol de combat AGM-88B HARM qui sont très puissants contre la défense aérienne et les sites radar ». Le reste de la flotte marocaine est composé de modèles vieillissants de troisième génération, dont le F-5E Tiger II, dont 22 sont en service, et 26 Mirage F1. Les Mirages marocains sont considérés comme les plus performants au monde, et ont été améliorés pour déployer des missiles MICA offrant une capacité air-air limitée au-delà de la portée visuelle.
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Crédit photo : facetofaceafrica
