Covid-19: « la distanciation sociale pourrait s’étendre jusqu’en 2022 » selon des chercheurs
Selon une nouvelle projection de chercheurs du Harvard T.H., l’école de santé publique de Chan, aux États-Unis, on devra peut-être maintenir les ordonnances de confinement, les fermetures de stades et de centres d’événements et les fermetures d’écoles jusqu’en 2022, sauf si un vaccin contre le coronavirus est rapidement disponible.
Dans une étude publiée le 14 avril par la revue Science, des chercheurs d’Harvard estiment que plusieurs périodes de distanciation sociale seront sans doute nécessaires jusqu’en 2022 pour empêcher que le Covid-19 n’engorge les hôpitaux des Etats-Unis.
Ces projections publiées dans la revue Science mardi contredisent directement les projections de la Maison Blanche d’un Coronavirus à la fin de l’été.
L’équipe de scientifiques a modélisé la pandémie de Covid-19, la maladie causée par le virus, en partant de l’hypothèse qu’elle serait saisonnière comme d’autres virus de la même famille, dont des coronavirus responsables du rhume, plus virulents en hiver. Leur simulation a dû s’accommoder de nombreuses inconnues sur le nouveau-venu, baptisé SARS-CoV-2, notamment en ce qui concerne le niveau et la durée de l’immunité acquise par une personne contaminée.
« La distance intermittente peut être nécessaire en 2022 à moins que la capacité de soins intensifs ne soit considérablement augmentée ou qu’un traitement ou un vaccin ne soit disponible », écrit la Harvard School of Public Health dans son rapport.
« Même en cas d’élimination apparente, la surveillance du SRAS-CoV-2 devrait être maintenue car une résurgence de la contagion pourrait être possible jusqu’en 2024. »
Les recherches des équipes de Harvard indiquent également que le virus réapparaîtrait assez rapidement une fois les restrictions levées. L’on ne sait encore si les gens deviennent immunisés contre le nouveau coronavirus après avoir été infectés.
« Si la distance intermittente est l’approche choisie, il peut être nécessaire de le faire pendant plusieurs années, ce qui est évidemment très long », explique le Dr Marc Lipsitch, auteur de l’étude et professeur d’épidémiologie à la Harvard School of Public aux journalistes.
» La distanciation sociale est l’une des armes les plus puissantes contre COVID-19, a déclaré Robert Redfield, directeur des Centers for Disease Control and Prevention.
« Si nous pouvons simplement maximiser cette distance sociale, nous pouvons limiter la capacité de ce virus ».
Selon un rapport de CNN sur les conclusions des chercheurs:
» Les défis potentiels comprennent la recherche d’un test fiable pour déterminer qui a des anticorps contre le coronavirus, l’établissement du niveau d’immunité conféré par l’infection précédente et sa durée, et la capacité des systèmes de santé surchargés de mener des tests d’anticorps fiables et répandus dans la population générale ».
Les chercheurs de l’étude affirment qu’ils sont conscients qu’une telle distance prolongée, même si elle est intermittente, aurait probablement « des conséquences économiques, sociales et éducatives profondément négatives ».
Ils espèrent que leurs recherches aideront à identifier les trajectoires probables de l’épidémie dans le cadre d’approches alternatives, à identifier des moyens complémentaires de la combattre et à stimuler la réflexion sur les moyens de maîtriser la pandémie.
