Des chercheurs affirment avoir des preuves que les patients atteints de coronavirus peuvent bénéficier de perfusions de plasma sanguin recueillies auprès de personnes qui se sont remises de la maladie. L’autorisation de le faire est désormais accordée à l’hôpital universitaire d’Erlangen, en Allemagne, pour produire du plasma thérapeutique pour traiter les personnes gravement malades de Covid-19.
Deux équipes de médecins travaillant dans des hôpitaux distincts en Chine ont donné du plasma riche en anticorps provenant de patients guéris à 15 patients gravement atteints de coronavirus et ont enregistré des améliorations remarquables chez bon nombre d’entre eux en trois jours.
Dans une étude pilote, des médecins de Wuhan, en Chine, ont donné du «plasma convalescent» à 10 patients gravement malades et ont constaté que l’évolution des virus dans leur corps diminuaient rapidement. En trois jours, les médecins ont constaté une amélioration des symptômes des patients, allant de l’essoufflement et des douleurs thoraciques à la fièvre et à la toux.
La thérapie connue sous le nom de traitements plasmatiques convalescents remonte à la pandémie de grippe espagnole de 1918. La thérapie repose sur le fait que les personnes qui se sont remises d’une infection virale ont dans leur sang des anticorps qui peuvent rapidement détecter et détruire le virus la prochaine fois qu’il attaque.
Le professeur David Tappin, chercheur principal à l’Université de Glasgow, a demandé à l’Institut national de recherche en santé du Royaume-Uni de mener deux essais cliniques avec du plasma convalescent.
« Les résultats sont également encourageants pour ses patients », a-t-il déclaré. Mais il a ajouté que pour être sûr que le plasma s’améliorait sur le cours naturel de la maladie et qu’il était sûr dans de plus grands groupes de patients, des essais formels devaient avoir lieu.
Le professeur Munir Pirmohamed, président de la British Pharmacological Society, estime que le traitement doit être soigneusement examiné.
« Ce n’était pas un essai randomisé et tous les patients ont également reçu d’autres traitements, y compris des antiviraux tels que le remdesivir, qui sont actuellement en cours d’essai pour Covid-19 », a-t-il déclaré.
« Il est également important de se rappeler qu’il existe des problèmes de sécurité potentiels avec le plasma convalescent, y compris la transmission d’autres agents et l’amélioration des anticorps de la maladie », a-t-il ajouté. « Même s’il est prouvé qu’il fonctionne, l’évolutivité pour traiter un grand nombre de patients peut devenir un problème. »
