Quelles sont les causes et les conséquences du ronflement?

Quand vous dormez à côté d’une personne qui ronfle, cela peut vous rendre  »dingue ». Vous n’arrivez pas à dormir ou vous sursautez durant votre sommeil à cause des bruits que vous entendez. Certaines femmes quittent leurs conjoints parce qu’elles ne supportent pas le bruit de leur ronflement.

Le ronflement est une anomalie survenant durant le sommeil de façon extrêmement répandu. Il est plus fréquent chez l’homme mais existe aussi chez la femme. Il s’agit en fait de vibrations survenant au niveau de l’arrière-gorge au moment de l’inspiration.

Le ronflement ou ronchopathie a pour origine une obstruction des voies aériennes supérieures. Cette obstruction peut avoir des causes physiques, mais elle peut également être due à un terrain infectieux ou allergique.

Relâchés lors du sommeil, les muscles du pharynx peuvent causer une obstruction partielle au niveau du pharynx, constitué de muscles, du voile du palais et de la base de la langue. Afin que les poumons restent correctement alimentés, le flux d’air est accéléré. Les tissus relâchés vibrent, ce qui provoque le ronflement.

Certains facteurs peuvent aggraver le ronflement :

Le surpoids : les tissus infiltrés par la graisse contribuent à l’obstruction pharyngée,

La position de sommeil : en position dorsale et à cause de la gravité, la base de la langue obstrue le passage de l’air,

Certaines habitudes de vie : prise de tabac ou d’alcool, usage de somnifères qui relâchent les muscles du pharynx.

Dans certains cas, le ronflement peut être dû à une malformation : cloison nasale déviée, polypose nasale.

Il peut également avoir une origine infectieuse ou allergique, en cas de sinusite.

Les conséquences

Elles sont essentiellement sociales. Le ronflement gêne l’entourage proche au point parfois de créer des insomnies chez le compagnon ou la compagne de chambre quand ce n’est pas toute la chambrée. Le patient, lui en revanche, ne se rend pas compte de ce qui se passe sauf quand le ronflement est suffisamment fort pour le réveiller.

Le ronflement se traduit par un bruit de gorge, dont l’intensité peut varier. Il se produit le plus souvent lors de l’inspiration, parfois également lors de l’expiration.

Dans le cas du Syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS), les ronflements sont associés à une apnée, c’est-à-dire un arrêt de la respiration pendant au moins dix secondes.