VIDEO : le Bénin demande à la France de lui restituer les objets dérobés lors de la colonisation
Dans son discours jugé raciste et paternaliste de juillet 2007, lors de sa première visite sur le continent africain, le président français, Nicolas Sarkozy affirmait que « le colon n’a pas seulement pris, il a aussi donné ».
Dans un élan de justification des bienfaits de la colonisation, les occidentaux oublient de souligner que la colonisation leur a aussi beaucoup apporté et dans tous les sens du terme. Tout récemment, le Pape a eu le courage de reconnaître l’implication ou la responsabilité de l’Eglise Catholique dans le génocide au Rwanda.
Dans la même foulée, les voix se lèvent depuis le Bénin pour revendiquer le retour en terre natale des objets d’arts précieux pillés lors de la période coloniale. Ces évènements se déroulent vers la fin du 19e siècle, plus précisément en 1892. La France a enlevé en toute impunité les trônes, statues, bijoux, représentant un lourd patrimoine culturel béninois. Et ces biens font le bonheur économique et culturel de la France depuis plus d’un siècle. Ils sont exposés dans les plus grands musés du monde.
Pour les défenseurs de la cause du retour de ces objets d’art au Bénin, « Ces biens culturels ont une histoire qui ne peut s’expliquer que dans le contexte béninois », « Ce sont des objets qui sont parfois religieux, sacrés. Ce que la plupart des Français ignorent. Cela m’étonnerait que les parisiens souffrent de ne plus avoir chez eux le trône de Behanzin ! Alors que pour les béninois ça veut vraiment dire quelque chose ».
Or les français font la sourde oreille, et affirment même mordicus que ces objets font aujourd’hui partie du patrimoine français.
