Le plus haut général américain entreprend une visite rare en Afrique pour explorer les options permettant de maintenir une présence américaine en Afrique de l’Ouest après la décision du Niger d’ expulser l’armée américaine en faveur d’un partenariat avec la Russie.
Le général de l’armée de l’air CQ Brown, président des chefs d’état-major interarmées, a informé les journalistes avant son arrivée au Botswana lundi pour une réunion des chefs de la défense africains qu’il avait l’intention de dialoguer avec plusieurs partenaires régionaux au cours de son voyage, a rapporté Reuters .
Ce que dit le général de l’Air Force :
« Je vois des opportunités. Et il y a des pays dans lesquels nous travaillons déjà en Afrique de l’Ouest « , a déclaré Brown aux journalistes voyageant avec lui.
S’appuyer sur ces relations pourrait « nous fournir des opportunités de déployer certaines des capacités dont nous disposions au Niger dans d’autres endroits », a-t-il ajouté.
Brown a refusé de préciser quels pays étaient envisagés. Cependant, un responsable américain a déclaré à Reuters que l’administration du président Joe Biden avait entamé des discussions avec des pays comme le Bénin, la Côte d’Ivoire et le Ghana.
Il est peu probable que l’armée américaine reproduise prochainement sa solide présence antiterroriste au Niger. La perte de la base aérienne 201, construite près d’Agadez, dans le centre du Niger, pour un coût de plus de 100 millions de dollars, est particulièrement importante.
Avant le coup d’État militaire au Niger l’année dernière, la base était cruciale pour les efforts conjoints des États-Unis et du Niger contre les insurgés qui ont tué des milliers de personnes et déplacé des millions de personnes. Cette base, l’une des deux bases américaines dans le pays, sert de centre clé d’opérations de drones.
Un deuxième responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré qu’il ne fallait pas s’attendre à une autre grande base américaine ou à une relocalisation massive des troupes américaines du Niger vers un autre endroit.
» Nous ne nous attendons pas à une annonce de construction militaire à grande échelle ou à une nouvelle base significative « , a déclaré le deuxième responsable.
Les défis des changements politiques en Afrique
L’évolution du paysage politique en Afrique de l’Ouest et centrale présente un défi important pour les États-Unis. La région a connu huit coups d’État au cours des quatre dernières années, notamment au Niger et chez ses voisins, le Burkina Faso et le Mali.
Les juntes qui gouvernent actuellement bon nombre de ces pays sont moins enclines à collaborer avec les pays occidentaux, y compris les États-Unis.
La loi américaine interdit le soutien militaire aux gouvernements arrivés au pouvoir grâce à des coups d’État. Par conséquent, ces régimes se tournent de plus en plus vers la Russie, qui n’est pas confrontée à de telles restrictions juridiques.
