De coiffeur professionnel à un agent immobilier, Alonzo Herndon est entré dans l’histoire en devenant le premier entrepreneur afro-américain à devenir millionnaire.
Alonzo Herndon est passé de métayer à coiffeur qualifié en 1878 et a finalement créé l’opportunité d’exploiter trois grands salons de coiffure dans la région d’Atlanta, qui servent des hommes de race blanche de premier plan.
Né en 1858 en esclavage d’un couple interracial, mère noire et père blanc, Alonzo Herndon a commencé à devenir millionnaire en 1900. Il est devenu membre fondateur de la National Negro Business League de Booker T. Washington.
Après qu’une de ses boutiques phares ait été détruite en 1905 à la suite d’une émeute, Herndon se diversifie et commence à investir dans l’immobilier. Il achète ensuite une association en voie de disparition qui prend le nom de ‘Atlanta Family Life Insurance Company.’
Atlanta Family Life Insurance Company, s’est développée avec succès sur d’autres marchés aux États-Unis. Alonzo Herndon avait des employés très dévoués qui, de porte en porte, vendaient l’assurance industrielle à bas coût de la société et réalisaient ces ventes avec succès à une époque où ils étaient les seuls Noirs à porter une tenue et une cravate dans la ville du sud.
Le célèbre millionnaire noir est décédé en 1927 et son fils, Norris, a repris l’entreprise. La société, Atlanta Family Life Insurance, est toujours en activité et est la seule société d’achat afro-américaine détenue par des intérêts privés.
