La branche d’Al-Qaïda au Mali a publié samedi dernier, une vidéo de six otages. Selon SITE, un centre américain spécialisé dans la surveillance en ligne de la mouvance djihadiste, il y aurait parmi ces otages, l’Australien, Arthur Kenneth Elliott, 82 ans et la Française, Sophie Pétronin.

La vidéo a été publiée via la messagerie sur internet, Telegram, par le groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, une organisation djihadiste. Elle fait au total 16 minutes et 50 secondes et n’est pas datée.

Le Sud-Africain Stephen McGown, enlevé par Al-Qaïda dans le nord du Mali en novembre 2011, le Roumain Julian Ghergut, enlevé en avril 2015 au Burkina Faso, la missionnaire Suisse Béatrice Stockly, Kidnappée en janvier 2016 par le groupe djihadiste Aqmi, et la religieuse colombienne Gloria Cecilia Narvaez Argoti, enlevée en février 2017 au Mali, sont les quatre autres otages.

Le chirurgien Arthur Kenneth Elliott et son épouse Jocelyn Elliott, ont été enlevés au Burkina Faso en janvier 2015. Jocelyn Elliott a été libérée en février 2016. La Française Sophie Pétronin, à la tête d’une association d’aide à l’enfance, a été enlevée en décembre 2016 par des hommes armés à Gao, dans le nord du Mali. Aucun groupe n’avait jusqu‘à maintenant revendiqué ce rapt.

Aucune négociation n’a eu lieu pour leur libération

Dans la vidéo, les otages sont présentés séparément par un homme qui indique qu’aucune négociation n’a eu lieu pour leur libération. Sans formuler une demande, à la fin de la vidéo, cet homme a assuré aux familles des otages qu’aucune véritable négociation n’a commencé pour leur libération, mais que des discussions sont toujours actives.

Selon SITE, Sophie Pétronin a espéré dans la vidéo que le président français Emmanuel Macron, arrivé au Mali dans la nuit de samedi à dimanche pour soutenir la lutte contre les groupes djihadistes, aidera à son retour auprès de sa famille.

Entre mars-avril 2012, le nord du Mali était tombé sous la coupe de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda. Grâce à une intervention militaire internationale lancée en janvier 2013 à l’initiative de la France, les djihadistes ont été en grande partie chassés de cette zone. L’intervention se poursuit actuellement.